Hoe gevaarlijk is de coronavariant omikron? ‘Wij moeten ons toch wel zorgen maken’
De pandemie is nog altijd niet voorbij en opeens duikt er weer een variant van het coronavirus op: omikron. Deze kwam overwaaien vanuit Zuid-Afrika en is inmiddels ook geconstateerd in Nederland, waar zeker dertien mensen besmet zijn met de nieuwe variant. Experts zeggen dat de klachten bij deze variant minder zijn, maar er is nog veel onduidelijk.
Op het gebied van besmettelijkheid is al het nodige bekend volgens demissionair minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge. Dat liet hij eerder deze week weten. “Daar wordt op dit moment over gerapporteerd door experts. Hij is besmettelijker dan delta.”
Over twee andere elementen is nog onvoldoende over bekend. “Gaat het over een variant die ziekmakender is en gaat het over een variant waartegen onze vaccins wel werken?”, vraagt De Jonge zich af. “Wij maken ons zorgen, maar hoeveel zorgen wij ons moeten maken, dat zal de komende wekende moeten blijken.”
‘Redelijk goede bescherming’
Dat het virus zich ontwikkelt en muteert is al langer bekend. Wij zijn vooral bekend met delta, wat ook al een gemuteerde vorm is van corona. Maar wat betekent dat nu eigenlijk voor omikron? “Wij weten dat het een nieuwe variant is waar een aantal mutaties heeft plaatsgevonden. Met name in het stuk van het virus dat belangrijk is voor de vaccinatie en voor de aanhechting van het virus aan de cel”, vertelt viroloog Ab Osterhaus in Goedemorgen Nederland op NPO 1.
“Dat is zorgwekkend”, erkent Osterhaus. “Maar in het algemeen weten wij dat de vaccins, zoals die er nu zijn, een brede werking hebben.” Echter is het zo dat de werking van de vaccins naar mate van tijd terugloopt. Volgens Osterhaus is dat geen groot probleem. De viroloog verwacht dat de bescherming “redelijk goed” zal zijn.
Ziekmakend en besmettelijkheid
Zoals De Jonge al zei zitten de zorgen meer aan de kant van hoe ziekmakend deze variant is. Vanuit Zuid-Afrika wordt er gemeld dat men daar geen ernstige gevallen ziet. “Maar de bevolking in Zuid-Afrika is niet helemaal te vergelijken met die van Nederland of Europa”, plaatst Osterhaus als kanttekening. “De leeftijdsopbouw is anders en de varianten die daar rond zijn gegaan zijn ook anders.”
Er is dus nog veel onzeker over hoe ziek iemand van omikron kan worden, maar hoe zit het dan met de besmettelijkheid van de variant? “Het lijkt dat die besmettelijker is”, vertelt Osterhaus. “Het wordt ook wel een ‘variant of concern’ genoemd. Iets waar wij ons toch wel zorgen over moeten maken.”
Boosterprik of vaccin naar Afrika?
Het duurt echter nog wel even voordat er genoeg gegevens verzameld zijn om te concluderen hoe ernstig deze nieuwe variant is. Mocht het zo zijn dat omikron hard om zich heen slaat, dan kan de boosterprik daar goed tegen helpen, weet Osterhaus.
In Nederland zijn de eerste boosterprikken al gezet. Hier krijgt men dus de gewenste extra bescherming. De vraag rijst echter of het niet beter is om wereldwijd breder te vaccineren, in plaats van extra prikken in bijvoorbeeld Nederland. “Het kan meegespeeld hebben, maar wij weten niet of deze mutant ontstaan is doordat er niet of weinig gevaccineerd is in Zuid-Afrika”, zegt Osterhaus, die het zeker belangrijk vindt dat de hele wereld gevaccineerd wordt. “Maar de discussie of wij onze vaccins naar Afrika moeten brengen zijn twee gescheiden problemen.”
Er zijn overigens wel initiatieven om meer vaccins naar Afrika te brengen. Ons vaccin in Afrika is volgens de viroloog echter “een druppel op de gloeiende plaat”. “Wij moeten er wel meer aandacht aan besteden, om te voorkomen dat er meer nieuwe varianten onze kant op komen.”
LEES OOK: Gommers over Omikron: als een virusvariant besmettelijker is, dan vaak ook ziekmakender
Door: Vick ten Wolde
Maak nu het verschil. Het telt. Word lid van WNL. Klik hier
Militair bracht Hitlergroet en zong Duitse marsliederen: neonazi of foute grappenmaker?
Militair Sem R. staat op foto’s waarop hij een SS-hoofddeksel draagt en waar hij de Hitlergroet brengt. Zelf doet hij het af als ‘humor’. Hoe denkt de rechter daarover?
Presentator Maaike Timmerman gaat in gesprek met Telegraaf-journalist Silvan Schoonhoven die met Sem R. sprak en historicus Coks Donders. Hoe komt het dat antisemitisme toeneemt? En worden de daders opgespoord en berecht? Onderzoeksjournalist Noa van Oostrom zoekt het uit.
Luister naar de podcast!
Luister terug: Hoe staat het met de verduurzamingsslag?
Die vraag stelt Thomas van Groningen aan Remco de Boer, die de energietransitie al jaren onderzoekt, beschrijft én bespreekt in zijn podcast Studio Energie, David Peters, Chief Transition Officer van netbeheerder Stedin en Tweede Kamerlid Henk Vermeer.
Klik hier.
It giet oan! Honderden mensen uit het hele land wandelen deze week door steden als Leeuwaarden, Sneek, Harlingen en Dokkum. De 207 kilometer lange 11Stedentocht…
Lees meerDe Wet betaalbare huur is onverstandig, zegt econoom en oud-CPB-directeur Coen Teulings in het radioprogramma Sven op 1. Hij is bang dat mensen met weinig…
Lees meerTientallen docenten en medewerkers van de Universiteit van Amsterdam (UvA) houden dinsdagmiddag vanaf 16.00 uur een eigen demonstratie op de Roeterseilandcampus. Ze doen dat onder…
Lees meerFriese studenten van studentenvereniging FFJ Bernlef zijn boos op bankmedewerkers van ING, omdat ze geen Fries spreken. De bank krijgt daardoor allerlei ludieke telefoontjes, omdat…
Lees meerJoost Klein bestijgt donderdag pas het podium, maar de eerste halve finale van het Eurovisie Songfestival heeft vanavond toch een Nederlands tintje. Voormalig proftennisster Elke…
Lees meerHeeft PVV-Kamerlid Gidi Markuszower bewust een formatiestuk laten zien aan de pers of was het een onhandige fout? VVD’er Frits Huffnagel denkt het laatste. ”Uiteraard…
Lees meerCafé Bossche Brouwers in Den Bosch is klaar met uit de hand gelopen vrijgezellenfeesten. Vooral mannen in piemelpakken zorgen voor overlast. “Zij komen alleen hard…
Lees meerStemmen en teksten van muzikanten worden door de opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) nagebootst, tot grote woede van zangers. Gedupeerden, waaronder Paskal Jakobsen (Bløf), Stef…
Lees meerHoewel de Israëlische premier Benjamin Netanyahu een delegatie de opdracht heeft gegeven om verder te praten over het vredesvoorstel waarmee Hamas eerder op maandagavond akkoord…
Lees meerVVD wil Den Haag een boost geven door internationale films en series naar de Hofstad te halen. “Het is geweldig voor de lokale ondernemers met…
Lees meerAchttien landen strijden vanavond tijdens de eerste halve finale van het Eurovisie Songfestival om een plekje in de grote finale op zaterdagavond. Zangeres Justine Pelmelay…
Lees meerPro-Palestijnse demonstranten hebben afgelopen nacht de politie bekogeld met vuurwerk en stenen op de Roeterseilandcampus van de Universiteit van Amsterdam (UvA). Een tentenkamp dat de…
Lees meerAntisemitische leuzen, de Hitlergroet en Duitse marsliederen; in de telefoon van militair Sem R. ontdekte de politie appgroepen waarin neonazistische uitlatingen werden gedaan. Opvallend: ook…
Lees meerPiloot Ruud Stegers was met honderden passagiers aan boord onderweg naar Helsinki toen plots zijn GPS-systeem werd verstoord. Terwijl het vliegtuig steeds verder uit koers…
Lees meerHet is nog steeds niet duidelijk of PVV, VVD, NSC en BBB samen een nieuw kabinet gaan vormen. Na afloop van een lange dag van…
Lees meer