De EU, een economische reus op lemen voeten: ‘Als wij iets willen doen, moet het nu’

EU-lidstaten komen vandaag en morgen bijeen om te praten over de concurrentiepositie van de EU in het industriebeleid. Op welke manier kunnen wij nog opboksen tegen China en de Verenigde Staten? “Zolang wij nog een economische reus zijn en geopolitiek heel snel proberen een been bij te trekken, hebben we nog kansen”, zegt directeur politieke zaken HCSS Han ten Broeke in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

De Europese Unie is momenteel een economisch reus op lemen voeten. Om niet volledig te worden overlopen door de Amerikaanse en Chinese economie, is het noodzaak voor het bondgenootschap daar snel verandering in te brengen. Volgens Ten Broeke is het daar nog niet te laat voor. “Het heeft alles te maken met het aantrekken van industrie. Heel veel Europese industrie is ondertussen verdwenen naar de Verenigde Staten. Daar moeten wij naar kijken in termen van concurrentie”, aldus de HCSS-man.

Volgens Ten Broeke heeft de vertrekkende industrie deels te maken met de energietransitie die wij doormaken. “Energie is zoveel duurder dan op andere plekken in de wereld. Dan snap je wat er gebeurt met ons industriële vermogen. Dat dreigt weg te gaan.”

Ontvang jij onze nieuwsbrief al? Meld je hier nu gratis aan!

Ook in Nederland is dat voelbaar, stelt Ten Broeke. “Grote bedrijven twijfelen of ze hier wel kunnen blijven. Iedereen maakt zich zorgen of wij nog wel competitief genoeg zijn.”

Interne markt

Een van de sleutels naar succes is de interne markt. Die werd in 1993 in het leven geroepen en bracht de EU veel welvaart. Volgens de voorzitter van de Europese Raad Charles Michel staat de interne markt onder druk. ‘We hebben dé bron van onze welvaart verwaarloosd’, zei hij. Ten Broeke onderstreept deze woorden. “Hij heeft gelijk.”

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk nu hier terug via NPO Start. 

Daarom is aan oud-premier van Italië Enrico Letta gevraagd een rapport op te stellen. Hij zorgde er in 1993 voor dat er een interne markt kwam en mag nu opnieuw zijn hoofd daarover buigen. Zijn rapport moet uitwijzen wat nodig is om de interne markt te versterken en te behouden. “Daar wordt vandaag over gesproken”, aldus Ten Broeke.

Samenwerking in Europa

Op veel gebieden is samenwerking in Europa vereist, maar “dat is waar het altijd om spant”, zegt Ten Broeke. Als voorbeeld noemt hij de optie van gezamenlijk geld lenen. “Wat doen landen die zuinig zijn, zoals Nederland en Duitsland? Moeten zij hetzelfde inbrengen als landen die minder zuinig zijn en schulden hebben gemaakt op hun begroting?”

Het is één van de vraagstukken die vandaag in Brussel op tafel ligt. “Tegelijkertijd zijn wij het grootste handelsblok ter wereld. Als we nog iets willen, kunnen we het nu doen en moeten we het nu doen.”

Lees ook:

Volt wil wirwar aan Europese regels voor ondernemers aanpakken: ‘Anders verliezen wij banen’

Door: Vick ten Wolde