Onbekende dode man met opvallende tattoo gevonden in gracht: ‘Het leek niet op een misdrijf’

Een onbekende dode man wordt in 1996 in een Amsterdamse gracht gevonden. Alles wijst in eerste instantie op een ongeluk maar er is meer aan de hand. In De Zaak van je Leven vertellen rechercheurs over deze bijzondere zaak die ze nooit meer zullen vergeten. “Het leek op een ongeluk”, aldus forensisch rechercheur Jan Popping. “Daar paste het helemaal bij.”

In 1996 meldt een schipper zich ’s ochtends op het politiebureau aan de Houtmankade in Amsterdam. “Hij meldt dat hij een lichaam heeft zien drijven in het water”, herinnert forensisch rechercheur Carina van Leeuwen zich.

‘Penetrante geur kan ik mij nog goed herinneren’

Hoofdagent Marco Mayenburg ging met de schipper mee om te kijken of er iets in het water dreef. “Er dreef inderdaad een lichaam. Het was een blanke man. Ik weet nog dat hij in het grijs gekleed was. Ik herinner mij dat het lijk er ontzettend groen uitzag. Dat duidt erop dat het lijk al enige tijd in het water dreef. En de penetrante geur kan ik mij ook nog goed herinneren.”

Het was niet duidelijk wie de man was. “Hij had geen legitimatiebewijs bij zich. Wij zagen dat het een vrij jonge man was en dan wil je natuurlijk de familie zo snel mogelijk op het hoogte stellen van het trieste ongeval. Maar dat kon niet.”

Het lichaam werd gevonden in het water langs de Houtmankade. “Dat is een doorgaande vaarroute, daar is het best wel druk”, vertelt Van Leeuwen. Daarachter is de Staatsliedenbuurt gevestigd, vult forensisch rechercheur Jan Popping aan. “Dat is een gebied waar die tijd een hoop gebeurde.”

Opvallende tatoeage van haas met joint

Wat verder meteen opviel bij de schouw toen de man werd ontkleed is dat hij een opvallende tatoeage op zijn arm had van een haas met een joint. “Het was een amateuristisch gemaakte tattoo waar je van leek al kunt zeggen dat het niet professioneel is aangebracht”, aldus Popping.

Verder bleek nergens de identiteit van de man uit. “Hij had ook niets bij zich. In die tijd had je ook geen mobiele telefoons”, vertelt Van Leeuwen. “Mensen hadden ook geen legitimatiebewijs bij zich. Het enige wat hij bij zich had, wat in zijn kleding zat, was een Amerikaanse muntje. Was het een Amerikaan misschien?”

LEES OOK: Nieuw seizoen De Zaak van je Leven van start: ‘Rechercheurs nemen kijker mee in het kraken van de zaak’

‘Zou in scenario passen dat wij helaas vaker zien’

Bij de sectie kwam een aantal dingen naar voren. “Zo werd beschreven hoe hij eruit zag, een jongeman van 1,78 meter lang bijvoorbeeld en dat er geen verwondingen waren. Het leek niet op een misdrijf. Uit andere bevindingen uit de sectie bleek dat hij verdronken is.”

Wel viel op aan zijn broek dat de middelste knoop los was. “Dat zou in het scenario passen wat wij helaas vaak zien: dat iemand of wat heeft gedronken of drugs heeft gebruikt, in de gracht gaat plassen, en vervolgens om wat voor reden dan ook in het water valt invalt en er dan niet meer uitkomt.”

Maar dat bleek niet het geval te zijn. De zaak leidde tot een verrassende ontknoping.

In De Zaak van je Leven blikken rechercheurs terug op de zoektocht naar de identiteit van een onbekende dode man, die in 1996 in een Amsterdamse gracht wordt gevonden. Het enige aanknopingspunt dat de politie heeft is een tatoeage van een blowende haas. Wie is de onbekende dode en heeft hij nog familie?

Kijk dinsdag om 22.40 naar NPO 2 naar de tweede aflevering van het nieuwe seizoen. Meer afleveringen van De Zaak van je Leven vind je op NPO Start. 

Door: Redactie