Universiteiten worden geregeld gebruikt voor buitenlandse spionage: ‘We zijn hier naïef in’

Studenten van Chinese, Iraanse of Russische afkomst die in Nederland studeren, worden geregeld ingezet om informatie over de Nederlandse staat te verzamelen. Het gaat dan bijvoorbeeld of defensie of politiek gevoelige informatie. Op deze manier komt de academische vrijheid onder druk te staan, waarschuwen verschillende bewindslieden. Onderzoek en wetenschap is er juist bij gebaat dat onderzoekers uit de hele wereld daaraan meewerken, maar nu dreigt daar een einde aan te komen.

De militaire inlichtingendienst MIVD heeft in kaart gebracht hoe groot het probleem is. “Er is bekendgemaakt dat ongeveer 80 Chinese PhD-studenten een directe link hadden met de Chinese ministerie defensie. Zij kunnen het gebruiken om hun eigen defensiesystemen te verbeteren en uiteindelijk tegen Nederland in te zetten” aldus Willemijn Aerdts, onderzoeker aan de Universiteit Leiden, in Goedemorgen Nederland.

Debat

De Tweede Kamer debatteert woensdag over de onderwijsbegroting. Een groot deel van dat debat zal over dit onderwerp gaan. “We hebben nog een lange weg te gaan. In gesprekken met universiteiten hoor ik dat zij het stigmatiserend vinden om vooral Chinese en Iraanse studenten van spionage te beschuldigen. Zij gaan liever een goed gesprek aan om daaruit vertrouwen te krijgen. We zijn hier naïef in,” zegt Hatte van der Woude, Tweede Kamerlid namens de VVD.

Hoogleraar sport en recht Marjan Olfers vraagt zich af of universiteiten wel ingericht zijn om studenten te screenen. “Ik denk dat de zorg heel erg terecht is, maar ik bekijk het vooral van de uitvoerderskant.” Van der Woude zegt daarop dat er gewerkt wordt aan een ‘toetsingskader’.

LEES OOK: Hoogleraar Marjan Olfers: ‘Laat Commissariaat voor de Media voortouw nemen in onderzoek DWDD’

Door: Floortje van Gameren