Trump overweegt massa-aanval op Iran, 'groter dan Epic Fury': 'Dreigt ook met aanvallen Houthi's'

De Amerikaanse president Donald Trump overweegt een nieuwe massa-aanval op Iran. Tegen nieuwsmedium Axios zei hij dat zijn plannen aanvallen kunnen omvatten die groter zouden zijn dan de aanvallen aan het begin van de oorlog. Ook overweegt hij militaire actie tegen de Houthi-rebellen in Jemen, die worden gesteund door de Iraniërs.

Operatie Epic Fury ging eind februari van start, waarbij de Amerikanen en Israëliërs een grootschalige aanval uitvoerden op Iraanse kopstukken. De aanvallen richtten zich direct op regeringscentra en de wooncompound van de opperste leider Ayatollah Ali Khamenei, die daarbij om het leven kwam.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio nam geen blad voor de mond over wat de kosten van Iran kunnen zijn bij een nieuwe massale aanval. "Het beleid van Trump is oog om oog, tand om tand. Ze zullen een zeer hoge prijs betalen."

Brigadegeneraal Han Bouwmeester benadrukt in Goedenavond Nederland dat Trump vaker "iets roept", maar dit neemt hij zeer serieus. "Axios is vaak het medium dat als eerste een aankondiging doet die vaak uitkomt. Wat Rubio vertelt, is waar Amerika op dit moment voor staat. Trump voert vooral fysieke machtspolitiek. Het beste om hiermee om te gaan is toch weer die diplomatieke onderhandelingsroute."

'50.000 Amerikanen in Midden-Oosten'

Desalniettemin lijkt een verdere escalatie onomkeerbaar. De VS hebben een zware bommenwerper, de B-1 Lancer, richting het Midden-Oosten gestuurd. Bij de bombardementen aan het begin van de oorlog werd dit type vliegtuig niet ingezet, maar dinsdag is dit vliegtuig wel gebruikt om Iran te bombarderen. "Het is een teken dat Amerika de capaciteiten die ze hebben in het Midden-Oosten gaan inzetten. Ze kijken naar meer mogelijkheden, om Iran aan te vallen of om de Houthi's in Jemen te bestoken."

Volgens Bouwmeester is er iets interessants aan de gang, iets wat de Amerikaanse media ook is opgevallen. "De Amerikaanse luchtmacht wisselt eenheden om de paar maanden om. De oude eenheden vliegen dan terug vanuit het Midden-Oosten, vaak naar hun basis in Amerika. Wat nu opgevallen is, is dat er steeds meer nieuwe eenheden naartoe gaan, maar dat er geen oude eenheden terugkomen. De capaciteit wordt dus steeds verder opgebouwd. Met de marine en de landmacht erbij gerekend zitten er nu zo'n 50.000 Amerikanen."

Tegelijkertijd zijn de Houthi-rebellen dus ook weer in beeld gekomen. Ze hebben donderdag verklaard dat ze twee Saudische olietankers op de Rode Zee "hebben aangevallen met een militaire operatie". Het Saudische persbureau heeft dat bevestigd en meldde dat er op een van de twee schepen brand is uitgebroken. De bemanning is ongedeerd.

De Houthi's hebben 20 juli een blokkade afgekondigd voor de Saudische scheepvaart, omdat zij het regeringsleger van Jemen steunen. Om deze blokkade te bereiken, wil de terreurgroep de Bab el Mandeb afsluiten. Dat is een zeestraat tussen Eritrea, Djibouti en Jemen die richting het Suezkanaal loopt, een belangrijke doorvoerroute voor de wereldwijde handel. Een blokkade daarvan zou de al hoge olieprijzen nog verder opstuwen, omdat door de Straat van Hormuz nog nauwelijks schepen varen vanwege het grote risico op aanvallen.

'Iran steunt Houthi's'

Sinds 2023 vallen de Houthi's al schepen aan op zee. Iran stuurt regelmatig militair materieel richting de terreurbeweging en helpen ze ook financieel. "De Houthi's is een beweging die begin jaren 90 in Jemen is ontstaan", legt Bouwmeester uit. "Het was een soort reactie op traditionele islamitische politiek die gevoerd werd, het salafisme. Daar wilden ze vanaf. De Houthi's strijden sindsdien tegen de centrale regering in Jemen."

Meerdere landen zijn hierop tegen, waaronder Saudi-Arabië. "Zij steunen het regeringsleger van Jemen, terwijl de Houthi's flink worden gesteund door Iran. Ze komen allebei uit dezelfde stroming van het islamitische geloof. Dat komt Iran erg goed uit."

Trump veroordeelt de acties van de Houthi's en houdt Iran verantwoordelijk. Als er opnieuw schepen worden beschoten, dreigt hij met 'straffen'.

Als de Bad el Mandeb met succes wordt afgesloten, moeten schepen omvaren om het Afrikaanse continent heen om alsnog in Europa uit te komen. Dat kost veel tijd en geld. "Toch wordt vooral de Aziatische markt getroffen", aldus Bouwmeester. "Schepen die in Jeddah en omgeving worden volgepompt, moeten naar het zuiden varen via deze zeestraat. Die boten gaan naar Azië. De strategische oorlogsvoorraad in Azië is niet groot en ze worden dan flink getroffen." Een tekort of hogere kosten in één regio kunnen de wereldmarktprijs verder verhogen.