Bij Trump en Infantino gaat het alleen maar om keiharde knaken

De Amerikaanse president Donald Trump heeft vrijdag tijdens de WK-loting de nieuwe FIFA-vredesprijs ontvangen van Gianni Infantino. De kritiek op de FIFA zwelt daarmee aan; men is bang dat het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten volgend jaar één grote Trump-show wordt. Amerikakenner Raymond Mens ziet een duidelijke overeenkomst tussen de twee heren.

"Infantino is de man die na het vertrek van Sepp Blatter de FIFA moest normaliseren, maar het is alleen maar erger geworden", zegt Mens in Café Kockelmann op NPO 2. "Dat is de overeenkomst tussen deze twee heren. Trump kijkt alleen op een transactionele wijze naar de wereld. Het is een dollardoctrine, het gaat om geld en deals. Bij beide heren gaat het puur om keiharde knaken."

25 ontmoetingen dit jaar

Trump en Infantino hebben elkaar, sinds de start van de tweede termijn van de Amerikaanse president, 25 keer gezien. Omgerekend twee keer per maand. "Hij is niet alleen regelmatig in het Witte Huis om Trump te updaten over de wereldbeker, maar Infantino is ook uitgenodigd op een vredesconferentie in het Midden-Oosten."

Wat hij daar moet? "Infantino wil de FIFA graag verkopen als een organisatie die zich wereldwijd inzet voor goede initiatieven. Daarom heeft hij ook die FIFA-prijs in het leven geroepen. Aan de ene kant om Trump te behagen, aan de andere kant om het imago van de FIFA op te krikken."

Replica in Oval Office

Infantino heeft een replica laten maken van de wereldbeker, die Trump cadeau kreeg en op zijn bureau staat. "Ga er maar vanuit dat de beker de komende jaren in het Oval Office staat", is Mens stellig.

Een voetballand is Amerika echter allerminst. "Al hebben ze wel in 1994 al het wereldkampioenschap georganiseerd. Ook hebben ze gigantische stadions, voetbal is in opkomst in Amerika. Het stelt alleen niks voor als je het vergelijkt met bijvoorbeeld basketbal."

WK tijdens spanningen

Het WK, dat start in juni 2026 en waar Nederland het opneemt tegen Japan, Tunesië en een nog te plaatsen Europees land via play-offs (Zweden, Polen, Albanië of Oekraïne), komt op een moment van spanningen. De situatie in Venezuela verslechtert en tegelijkertijd zijn de Verenigde Staten druk bezig om de internationale regels omtrent de wereldorde te herschrijven.

Vrijdag werd namelijk een toekomstvisie gepubliceerd hoe Amerika de nationale veiligheid wil waarborgen. De centrale boodschap: Europa gaat zijn hele beschaving verliezen, de Verenigde Staten moeten weer hun macht laten gelden over het hele Amerikaanse continent, Europa moet zijn eigen boontjes doppen en met Rusland moet heel snel vrede gesloten worden.

Mens niet verrast

"Er werd gezegd dat ze minder met de Europese Unie moeten gaan dealen, maar meer met afzonderlijke landen en landen die de Amerikaanse cultuur delen, zoals Hongarije en Italië. Landen die volgens de Amerikanen overspoeld worden met mensen van andere culturen, waardoor de eigen beschaving in deze landen ten onder gaat."

Mens is niet verrast door de inhoud van de publicatie, waar over omvolking in Europa wordt gesproken. "Het zijn bijna één op één de woorden van vicepresident J.D. Vance in München eerder dit jaar."

Bekijk hier het hele gesprek terug, of luister deze uitzending van Café Kockelmann hier terug als podcast.