Russische troepen breken door belangrijke Oekraïense verdedigingslinie: 'Bevoorrading wordt steeds lastiger'
In de Donbas zijn Russische troepen gisteren door Oekraïense verdedigingslinies gebroken, meldde de Oekraïense monitorgroep DeepState. In de regio Donetsk lijken Russische troepen zo'n twintig kilometer noordwaarts te zijn opgerukt. De regio geldt als een belangrijk strategisch gebied voor de Oekraïners. "Bevoorrading wordt nu steeds lastiger voor ze", zegt Rob Bauer, de voormalig hoogste militair van de NAVO, in Goedenavond Nederland.
Het front in de Donbas heeft maandenlang niet bewogen, maar nu zijn de Russen er dus in geslaagd om een doorbraak te forceren. Kenners zeggen dat de opmars de potentie heeft om uit te monden tot een gevaarlijke grootschalige aanval achter de Oekraïense linies.
Oekraïne zelf wil niet spreken van een doorbraak voor Rusland. Ze spreken over kleine Russische eenheden in het gebied, die wel een belangrijke snelweg tussen Dobropillia en Pokrovsk, twee grote steden in de regio, hebben veroverd. Deze weg is belangrijk voor de Oekraïense aanvoer naar het front.
Ook zouden de Russen al posities hebben ingenomen in omliggende dorpen. In video's, geverifieerd door persbureau Reuters, zijn op deze plekken militairen te zien die een Russische vlag omhooghouden. Bauer uit zijn zorgen: "Als Dobropillia valt, dan is het voor Oekraïense troepen in Pokrovsk steeds lastiger om de strijd vol te houden, omdat bevoorrading dan steeds lastiger wordt."
Uitgangspositie
De doorbraak komt op een ongunstig moment voor Oekraïne, met het oog op de onderhandelingen tussen Donald Trump en Vladimir Poetin in Alaska vrijdag. Er gaat onder meer gesproken worden over landruil, waar Oekraïne zelf dus niet over mee kan onderhandelen.
Bauer ziet dat "beide partijen, voordat de onderhandelingen beginnen, een zo goed mogelijke uitgangspositie willen krijgen. Alles wat je nog kunt krijgen voordat de onderhandelingen beginnen, is mooi meegenomen."
“Als Dobropillia valt, dan is het voor Oekraïense troepen in Pokrovsk steeds lastiger om de strijd vol te houden, omdat bevoorrading dan steeds lastiger wordt.”
EU-ministers van Buitenlandse Zaken uitten maandag al hun zorgen over mogelijke toezeggingen die Trump gaat doen. Daarom komen vandaag een aantal EU-leiders, NAVO-chef Mark Rutte, Volodimir Zelenski en Trump virtueel bijeen om de aanstaande ontmoeting door te spreken, in de hoop Trump bij te sturen. Ze zijn namelijk bang dat tijdens het gesprek met Poetin afspraken worden gemaakt ten nadele van Oekraïne.
Wil Zelenski toch land opgeven?
Maar waar Zelenski eerder stellig aangaf geen land te willen weggeven aan de Russen, meldde The Telegraph gisteren dat hij hier mogelijk toch voor openstaat in ruil voor vrede. "Het is niet onrealistisch en het is in eerdere oorlogen ook gebeurd", reageert Bauer. "In 1938 hebben de Finnen de oorlog tegen Rusland grotendeels gewonnen omdat ze de opmars konden tegenhouden. Maar ze zijn toen ook tien procent van hun land kwijtgeraakt."
Volgens de oud-militair is te praten over twee manieren waarop Zelenski land kan 'weggeven'. "Je kunt praten over de feitelijke situatie: het is bezet door de Russen, dus daarom heb je het zelf niet in bezit. En je kunt ernaar kijken via het zogenaamde de jure, dat wil zeggen dat je juridisch het bezit overdraagt aan de Russen."
“In 1938 hebben de Finnen de oorlog tegen Rusland grotendeels gewonnen omdat ze de opmars konden tegenhouden. Maar ze zijn toen ook tien procent van hun land kwijtgeraakt.”
Bauer legt uit: "Je kunt in een vredesakkoord wel degelijk praten over het feit dat je het niet juridisch accepteert, maar wel begrijpelijkerwijs zegt: de situatie is wat het is. Voor nu accepteren we dat we het land zelf niet hebben, maar we zeggen daarmee niet dat het nu ook van de Russen is. Dat zal ook onderdeel van het gesprek zijn."
Ook wil Zelenski, als er nu een vredesakkoord komt, veiligheidsgaranties dat Rusland over drie jaar niet weer verder Oekraïne binnenvalt. "Dat is de grote angst. Ik begrijp dat de Oekraïners de Russen absoluut niet vertrouwen."