Musk vertrekt uit Witte Huis: 'Met sloophamer door overheid gegaan, nu gedesillusioneerd'

Elon Musk stopt als hoofd van het Amerikaanse overheidsorgaan DOGE, dat onder de regering-Trump verantwoordelijk is voor grootschalige bezuinigingen. Zijn vertrek uit het Witte Huis betekent het einde van een periode waarvan onduidelijk is hoeveel er daadwerkelijk bezuinigd is, terwijl tienduizenden ambtenaren wel hun baan verloren. Daarnaast zijn er nu zorgen over datalekken op hoog niveau.

Volgens Amerikadeskundige Diederik Brink verlaat Musk Washington met aanzienlijk minder allure dan waarmee hij binnenkwam. "Ze kwamen binnen om Amerika te veranderen. Musk beloofde een biljoen dollar te bezuinigen en is met de sloophamer door de federale overheid gegaan", aldus Brink in Goedenavond Nederland op NPO 1.

Onder DOGE is het landelijke ambtenarenapparaat met 12 procent teruggebracht, becijferde persbureau Reuters. Dat komt neer op zo'n 260.000 banen minder, vooral door druk op ambtenaren om vrijwillig te vertrekken, via afvloeiingsregelingen en vervroegd pensioen.

Bittere nasmaak

Volgens Brink verlaat Musk het Witte Huis met een bittere nasmaak. "Hij zegt: ik ben overal bezig geweest om veranderingen in werking te stellen. Maar dat blijkt heel veel theater te zijn geweest, heel veel poeha. Nu blijkt ook nog eens dat afgelopen week de republikeinen afgelopen week een belastingvoorstel hebben gedaan dat de federale staatsschuld verder doet toenemen. Musk vraagt zich af waar hij het allemaal voor gedaan heeft."

Brink wijst ook op een strategische reden voor zijn aftocht. "Hij is mateloos impopulair. Mensen kopen geen Tesla’s meer en de democraten zien hem, weliswaar minder dan Trump, als de gehate man. Door weg te gaan, geeft hij Musk ook meer ruimte aan Trump."

Zorgen over datatoegang en AI

Tech-expert Ben van der Burg waarschuwt voor risico’s die mogelijk zijn ontstaan tijdens Musks periode in het Witte Huis. "Er kwamen 21-jarige nerds binnen die gewoon toegang kregen tot alle personeelsgegevens van federale ambtenaren. De angst bestaat dat deze data zijn gebruikt om AI-modellen van Musk te trainen."

Hoewel het nog onduidelijk is wat er precies met de informatie is gebeurd, zijn de zorgen terecht, stelt Van der Burg. "Men zegt dat zelfs de architectuur van het Amerikaanse digitale systeem nu deels bekend is. Als dat in handen komt van bijvoorbeeld de Chinezen, zou het risico op cyberaanvallen flink toenemen."