Twintig jaar na de verdwijning van Natalee Holloway: 'Joran van der Sloot komt te goed weg'

Deze week is het twintig jaar geleden dat de achttienjarige Amerikaanse Natalee Holloway op Aruba verdween. De zaak houdt veel mensen twee decennia later nog altijd bezig. Wijlen Peter R. de Vries zat jarenlang boven op de zaak, waarbij Joran van der Sloot hoofdverdachte was. Royce de Vries, zoon van Peter R., heeft nog altijd contact met de moeder van Natalee, Beth Holloway.

De Vries had voor het laatst contact met Beth Holloway na de bekentenis van Van der Sloot. "Ze is vooral opgelucht dat dat nu achter de rug is. In de uitzending van mijn vader had hij al bekend dat hij bij haar dood was en betrokken was bij het wegmaken van haar lichaam. Recent heeft hij bekend dat hij haar vermoord zou hebben."

Beloning

Van der Sloot is ondanks zijn bekentenis nog niet veroordeeld. "Dat is het gekke", stelt De Vries in Goedenavond Nederland op NPO 1. "Met het nieuwe verhaal is hij eigenlijk heel goed weggekomen. Hij zou eigenlijk na zijn straf in Peru naar Amerika gaan en dan opnieuw een straf krijgen voor het afpersen van Beth. Die straf heeft hij nu al gekregen voor die afpersing, niet voor de moord. Die mag hij nu tegelijkertijd uitzitten voor de moord op Stephany Flores, waardoor hij eigenlijk een ontzettende beloning heeft gekregen in plaats van meer straf."

"Ik vind wel wat van die bekentenis", aldus De Vries. "Ik zal daar niet te veel over zeggen, maar wat ik in ieder geval wel kan zeggen is dat hij daar gewoon te goed mee weg is gekomen. Met een moord bekennen een strafkorting krijgen van, pak 'm beet, twintig jaar. Dat is iets wat niet goed voelt. Beth is vooral heel erg blij dat die bekentenis er is, maar zou ook het liefst willen dat er nog een strafrechtelijk vervolg komt."

Kees van der Spek

Peter R. de Vries maakte in 2008 al een uitzending over de verdwijning van Holloway. "Ik was toen 18", herinnert zijn zoon zich. "Ik kreeg het op hetzelfde moment te horen als mijn vader. Ik zat met hem in de auto op de terugweg van Ajax en toen werd hij gebeld door Kees van der Spek met de mededeling 'hij heeft bekend'."

"Vanaf dat moment deelden we al meteen dat geheim. Dat mocht natuurlijk niet uitlekken, want die actie liep nog. Hij moest nog vaker bekennen en dingen toelichten. Mijn vader moest nog vaker naar Aruba gaan om die opnames te maken. Daar ging zeker nog wel een maand overheen. Dat was natuurlijk heel spannend. Dat is iets wat ik natuurlijk nooit vergeet. De hectiek rondom die uitzending was zo groot. Dan had ik ineens CNN aan de lijn."

Emmy

Met de uitzending won Peter R. een Emmy, maar in een hosannastemming leven deed hij volgens De Vries niet. "Ik weet wel dat hij dingen ook als heel zwaar daarin heeft ervaren. Hij vond die Emmy wel een mooie erkenning, maar mijn moeder zei ook dat hij daarna best wel terneergeslagen was. We hebben die Emmy in bruikleen aan Kees van der Spek gegeven. Hij was wel trots op die Emmy, maar hij had dingen in z'n kast staan waar hij veel trotser op was."