Stichting de Noordzee: natuurrisico’s windmolens op zee te onduidelijk
Over de effecten van windparken op zee op de natuur is nog te veel onduidelijk. Daarvoor waarschuwt Stichting De Noordzee. De organisatie zegt te vrezen voor "een scenario waarin het beschermen van de Noordzeenatuur en het halen van de klimaatdoelen elkaar in de weg zitten". Omdat het aantal windmolens op zee de komende jaren enorm zal toenemen, is het volgens de stichting zaak om zo snel mogelijk het onderzoek uit te breiden en te versnellen.
Windparken op zee leveren schone energie op en dragen zo bij aan de klimaatdoelen, maar hebben voor de natuur zowel voor- als nadelen voor de natuur. Zo mogen vissers in windparken de bodem niet beroeren. Dat zorgt voor rust, aldus de stichting. Verder is afgesproken geen windmolens te bouwen in de "ecologisch meest waardevolle" gebieden, zodat de natuur daar ruim baan heeft.
Toch ziet Stichting De Noordzee ook risico's, zoals aanvaringen, storende onderwatergeluiden tijdens de plaatsing van windmolens en trekvogels die tegen de wieken aan botsen. Een aantal van die bedreigingen is al in kaart gebracht, maar de kennis ontwikkelt zich volgens de organisatie te langzaam.
Betere bescherming van waardevolle gebieden
De stichting pleit ervoor om waardevolle gebieden in de Noordzee snel beter te beschermen. De overheid geeft daar nu volgens de organisatie niet dezelfde prioriteit aan als aan het uitbreiden van het aantal windparken op zee. Het verder uitbouwen daarvan na 2030 zou pas moeten gebeuren als recent opgestart onderzoek duidelijk heeft gemaakt hoe dat op een verantwoorde manier kan, stelt de stichting. "Alleen zo kunnen we én de klimaatverandering tegengaan én de Noordzeenatuur beschermen."
Uit een studie van Deltares bleek eerder ook dat de grootschalige uitrol van windparken op de Noordzee het zeeleven kan verstoren. Onder meer de stroming van het water kan veranderen door de plaatsing van een windturbine, maar ook de troebelheid van het water, concludeerde het instituut. Daardoor kan de seizoensgebonden groei van plankton worden verstoord. Deze zogenoemde ‘voorjaarsbloei’ zou in sommige delen van de Noordzee enkele weken of zelfs een maand later op gang kunnen komen dan normaal.