Omwonenden dagvaarden Chemours om PFAS-uitstoot
Chemieconcern Chemours in Dordrecht zou zo snel mogelijk moeten stoppen met het uitstoten van PFAS-stoffen en een schadevergoeding moeten betalen aan circa 550.000 mensen die woonachtig zijn in Dordrecht en omstreken. De stichting PFAS Vrij Green Claim wil dat afdwingen bij de civiele rechter en is officieel een collectieve rechtszaak gestart.
Inmiddels hebben "vele duizenden" mensen zich aangesloten bij de massaclaim, zegt de stichting. De dagvaarding werd woensdag symbolisch aan Chemours aangeboden door bestuursleden.
Volgens PFAS Vrij zijn omwonenden jarenlang blootgesteld aan PFAS-stoffen die Chemours uitstootte en in het water, de lucht en het milieu belandden. PFAS is een verzamelnaam voor chemische stoffen die worden gebruikt voor onder meer antiaanbaklagen in pannen. Ze worden in verband gebracht met verschillende ziekten en aandoeningen, zoals kanker en vruchtbaarheidsproblemen.
De organisatie stelt dat Chemours op de hoogte was van de risico's van PFAS, maar overheden daar niet of onvolledig over informeerde en zelf ook geen maatregelen nam. PFAS Vrij vindt dat Chemours "onrechtmatig heeft gehandeld, de PFAS-uitstoot moet beëindigen en aansprakelijk is voor de schade die bewoners hebben geleden en nog kunnen lijden".
"Deze zaak gaat niet alleen over milieuvervuiling, maar vooral over de gevolgen voor honderdduizenden mensen die jarenlang hebben geleefd zonder te weten aan welke stoffen zij werden blootgesteld", zegt advocaat Michael Bacon over de dagvaarding. "Wij verdienen als omwonenden duidelijkheid, erkenning en herstel", aldus Anneke van Veen, bestuurslid van de stichting.
PFAS Vrij stelt dat er substantieel wetenschappelijk bewijs beschikbaar is over de risico's van PFAS en de effecten die dat heeft op de omgeving in Dordrecht. De hoogte van een eventuele schadevergoeding zal afhangen van zaken als hoe dichtbij iemand bij Chemours woont en of diegene een tuin heeft, zegt advocaat Bacon.
De stichting is bereid in de tussentijd met Chemours te praten over bijvoorbeeld een schikkingsvoorstel. "Als de uitstoot kan worden beëindigd en er gesproken kan worden over een compensatieregeling, dan zal de stichting daarover spreken. Tot nu toe is Chemours daar niet toe bereid geweest." De organisatie verwacht dat de procedure jaren in beslag kan gaan nemen.
Chemours was niet direct bereikbaar voor een reactie. Advocaat Bénédicte Ficq deed in 2023 namens ongeveer 2400 mensen aangifte bij het OM tegen Chemours over de uitstoot en lozing van PFAS.