Van Herman Finkers tot Hennie Kuiper: wie is de Tukker der Tukkers?

Verzetsstrijder Femy Efftink, textielfabrikant Gerrit Jan van Heek, handelsreiziger Joseph Sylvester of toch gewoon Ilse DeLange? Twente heeft heel wat markante figuren voortgebracht, maar wie is de Tukker der Tukkers? De Twentsche Courant Tubantia is op zoek naar de Grootste Twentenaar. "Het is een verkiezing zonder verliezers", vertelt jurylid Erik Dijkstra in Goedemorgen Nederland.

Een streek van noeste textielarbeiders, voetbalgekte, onvervalste nuchterheid en eigenwijze volkshelden. Twente heeft heel wat namen voortgebracht, maar wie verdient het mooiste plekje in de eregalerij? "Zo'n achtduizend mensen hebben de afgelopen periode hun stem uitgebracht. Daaruit is een lijst van 54 namen voortgekomen. Wij gaan ons daar als jury over buigen", legt Dijkstra uit.

De longlist bestaat uit Twentenaren van allerlei pluimage. Van actrice Johanna ter Steege tot wielrenner Hennie Kuiper. Van vegan influencer Wouter Waayer tot fabrieksdirectrice Hermanna Molkenboer. "Het is een beetje appels met peren vergelijken", zegt Dijkstra.

Je hoeft overigens niet in Twente geboren te zijn om de titel te kunnen bemachtigen. "Dominee Leendert Overduin preekte in Enschede, maar is geboren in Leiden. Hij heeft tijdens de Tweede Wereldoorlog ongelooflijk veel Joden gered. Dat is een onvoorstelbare heldendaad. Hij hoort dus op de lijst."

Herman Finkers

Uiteraard behoort ook cabaretier Herman Finkers tot de genomineerden. Dijkstra: "Herman Finkers is voor ons in Twente, maar ook ver daarbuiten, echt een iconische figuur. En weet je wat ik zo mooi vind aan Herman Finkers? Ik weet nog dat hij in de jaren tachtig op televisie kwam. Op de landelijke televisie! Hij sprak net zo Twents als ik. Hij vertelde over Glanerbrug, waar ik vandaan kwam: 'Glanerbrug is nu ook aangesloten op de kabeltelevisie. Nu de riolering nog.' Achteraf gezien betekent dat veel voor mij. Hij zette de regio echt op de kaart. Het is alsof hij een gordijn opentrok."

De journalist is ook te spreken over de non en onderwijzeres Josephine van Amersfoort. "Een vrouw van 95 die zich nog steeds inzet voor vluchtelingen. Ik had nog nooit van haar gehoord. Of ze gaat winnen, weet ik niet, maar ik vind het mooi dat er op deze manier even aandacht voor haar is."

'Winst Hennie Kuiper was magisch'

Toch heeft Dijkstra vooral een goed woordje gedaan voor wielrenner Hennie Kuiper, die in 1972 olympisch goud won. "Aan Parijs-Roubaix in 1983 heb ik persoonlijke herinneringen. Ik was zes jaar oud toen dat gebeurde. Hennie Kuiper lag op kop. Hij kwam uit Twente en hoorde een beetje bij ons. Mijn vader stond op de bank te schreeuwen: 'Kom op! Kom op!' Uiteindelijk won hij. Dat maakte als kind enorme indruk op mij."

Dijkstra vervolgt: "Op maandag moesten we op school een tekening maken over wat er in het weekend was gebeurd. Ik tekende mijn vader, springend op de bank. Zoiets is veel meer dan een sportoverwinning. Je zet daarmee een regio op de kaart. Dat onze Hennie Kuiper won, was een magisch moment."

De Grootste Twentenaar wordt op 7 november bekendgemaakt.