Hoge verkeersboetes kunnen mensen in de schulden duwen: 'Voor appen betaal je meer dan voor mishandeling'
Wie een verkeersboete niet op tijd betaalt, kan het oorspronkelijke bedrag door verhogingen zien verdrievoudigen. CDA en Progressief Nederland willen dat veranderen: mensen die een boete laten liggen moeten minder hard worden geraakt, terwijl notoire verkeersovertreders juist meer gaan betalen.
Wie per ongeluk op een gehandicaptenparkeerplaats staat, kan daarvoor een boete van 500 euro krijgen. Blijft betaling uit, dan kan dat bedrag oplopen tot 1500 euro. CDA en Progressief Nederland vinden die verhogingen buiten verhouding en willen het boetestelsel aanpassen. Tegelijkertijd moet er harder worden opgetreden tegen automobilisten die herhaaldelijk de verkeersregels overtreden.
Volgens politiek verslaggever Tessa van Viegen is de verhouding tussen de ernst van een overtreding en de bijbehorende boete zoek. "Als je niet betaalt, dan wordt die boete soms drie keer zo hoog", legt ze uit. De partijen willen daarom de verhogingen bij het niet betalen van een verkeersboete verlagen.
Tegelijkertijd willen CDA en Progressief Nederland juist hogere boetes voor mensen die zich herhaaldelijk gevaarlijk gedragen in het verkeer. Van Viegen noemt automobilisten die veel te hard rijden en bestuurders die hun telefoon achter het stuur gebruiken als voorbeelden. Voor hen zou de boete omhoog moeten.
Het verschil met iemand die een keer een fout maakt, moet daarmee groter worden. Wie herhaaldelijk de verkeersregels overtreedt, moet meer betalen. Iemand die per ongeluk verkeerd parkeert en vervolgens door oplopende boetes in de schulden terechtkomt, moet juist worden beschermd tegen de hoge verhogingen.
“Voor een mishandeling kom je vaak weg met een boete van 400 euro, terwijl je voor appen achter het stuur op dit moment 440 betaalt.”
Van Viegen wijst erop dat de verhouding tussen verschillende straffen al langer ter discussie staat. "Voor een mishandeling kom je vaak weg met een boete van 400 euro, terwijl je voor appen achter het stuur op dit moment 440 betaalt."
Die vergelijking onderstreept volgens de verslaggever het probleem: een verkeersovertreding kan financieel zwaarder worden bestraft dan een geweldsdelict. De partijen willen dat de hoogte van verkeersboetes beter aansluit bij de ernst van het gedrag.
OM en CJIB waarschuwen al langer
De kritiek op het huidige boetestelsel komt niet alleen van CDA en Progressief Nederland. Ook het Openbaar Ministerie (OM) heeft de verhouding tussen de ernst van overtredingen en de hoogte van boetes eerder aangekaart. "Ook het Centraal Justitieel Incassobureau heeft al vaker aan de bel getrokken: politiek, kijk hier nou naar, want dit klopt helemaal niet meer", zegt Van Viegen.
De kritiek richt zich niet alleen op de hoogte van de oorspronkelijke boetes, maar ook op de verhogingen wanneer iemand niet op tijd betaalt. Daardoor kan een relatief klein bedrag uitgroeien tot een flinke schuld. Juist die opeenstapeling willen CDA en Progressief Nederland aanpakken.
Parkeerboete vergeten
Dat mensen een boete niet meteen betalen, herkent ook columnist en advocaat Femmetje de Wind. Ze omschrijft zichzelf als een voorzichtige automobilist, maar krijgt naar eigen zeggen weleens een parkeerboete. Of ze die vervolgens meteen betaalt? "Nee, dan doe ik altijd alsof het niet bestaat", lacht ze.
Ze legt de boete weg en vergeet die vervolgens weer. "En dan krijg ik die aanmaning en dan denk ik: oh ja, moet ik betalen." Juist bij zulke situaties kunnen de verhogingen ervoor zorgen dat een boete flink oploopt. Met hun voorstel willen CDA en Progressief Nederland het stelsel daarom aanpassen: minder zware financiële gevolgen voor mensen die een boete niet op tijd betalen, maar hogere boetes voor automobilisten die herhaaldelijk de fout ingaan.