CEO Albert Heijn oogst lof met mediaoptreden: 'Hoe lang hebben we moeten wachten voordat we iets hoorden van Odido?'

Margaret Versteden-van Duijn prijkt vrijdag op de voorpagina van het AD. De CEO van Albert Heijn wordt neergezet als analytische kanjer en redder in nood. Tot voor kort was Versteden-van Duijn relatief onbekend bij het grote publiek, maar de recente cyberaanval op de supermarktketen bracht daar verandering in.

De bestuurder schoof dinsdag aan bij de talkshow Eva van Eva Jinek, waar ze reageerde op het IT-incident dat Albert Heijn sinds zondag 11 oktober treft. Ook maakte ze indruk op AD-columnist Angela de Jong, die haar optreden vrijdag besprak in Goedemorgen Nederland. "Wat kan gewoon het feit dat je je verantwoordelijkheid neemt en ergens gaat zitten, ook al kun je er nog niet heel veel over zeggen, allemaal doen."

De cyberaanval had grote gevolgen voor de dagelijkse werkzaamheden van Albert Heijn, Etos en Gall & Gall. Uit voorzorg schakelde het moederbedrijf Ahold Delhaize een aantal IT-systemen uit. Daardoor kwamen onder meer de online dienstverlening en de bevoorrading van winkels onder druk te staan. De winkels bleven open en klanten konden blijven afrekenen, maar online boodschappen bestellen en laten bezorgen was tijdelijk niet mogelijk. Ook persoonlijke kortingen en spaaracties werkten niet.

Inmiddels is de bevoorrading van de winkels hervat. Albert Heijn werkt nog aan het herstel van de volledige dienstverlening. Over de precieze oorzaak van het incident loopt onderzoek; het bedrijf meldde donderdag dat er op dat moment geen aanwijzingen waren dat gegevens van klanten of medewerkers waren betrokken.

'Een krachtig signaal'

Versteden-van Duijn kreeg na haar televisieoptreden ook kritiek, omdat ze weinig nieuwe informatie over de cyberaanval kon geven. De Jong begrijpt dat kijkers meer duidelijkheid willen, maar vindt het belangrijk dat bestuurders zich in crisistijd laten zien. "Dat hoort volgens mij ook een beetje bij de huidige tijd", reageert ze. "Als iemand er niet zit, dan zeggen we: ze kan er toch gaan zitten en zeggen wat ze wel weet. Als je er dan wel gaat zitten en zegt dat je het niet weet, dan moet je dat inderdaad ook tien keer zeggen."

Volgens haar is het uitzonderlijk dat een bestuurder zo snel in de openbaarheid treedt wanneer een bedrijf in zwaar weer verkeert. Ze vergelijkt de aanpak met de communicatie van telecombedrijf Odido, waar volgens haar veel langer op een reactie moest worden gewacht. "We zien het heel weinig tegenwoordig dat iemand die in de penarie zit of een bedrijf heeft wat in het nauw zit zo verschijnt. Hoe lang hebben we moeten wachten voordat we iets hoorden van Odido? Zij zat er gewoon twee dagen later. Ik vond het echt een heel krachtig signaal."

Versteden-van Duijn trad in september 2025 aan als topvrouw van Albert Heijn, Etos en Gall & Gall. Ze werkte daarvoor onder meer bij webwinkel bol en heeft een achtergrond in strategie en technologie. Sinds 13 oktober is ze bovendien CEO van Ahold Delhaize Europa en Indonesië.

De waardering van De Jong gaat daarmee vooral over de bereidheid van Versteden-van Duijn om publiekelijk verantwoording af te leggen, ook als nog niet alle antwoorden beschikbaar zijn. Dat betekent niet dat daarmee alle vragen over de cyberaanval zijn beantwoord. Het onderzoek naar de oorzaak en de verdere gevolgen loopt nog.