Busvervoer EBS in drie provincies stopt jaren eerder om verliezen

De provincies Flevoland, Gelderland en Overijssel hebben besloten om het ov-contract met vervoersbedrijf EBS vervroegd te ontbinden. EBS zou tot eind 2035 het busvervoer in de concessie IJssel-Vecht verzorgen, maar het bedrijf draait hier forse financiële verliezen op. De provincies en EBS hebben daarom afgesproken om het contract halverwege 2029 te beëindigen.

Flevoland, Gelderland en Overijssel betalen jaarlijks tientallen miljoenen euro's aan EBS. Het vervoersbedrijf maakte eerder dit jaar echter bekend dat het geld tekortkomt om de concessie uit te voeren. Zoveel zelfs dat de continuïteit van het busvervoer in gevaar kwam.

De provincies hebben daarom nu besloten om geld bij te leggen, zodat de bussen blijven rijden. Om hoeveel geld het gaat, willen ze niet zeggen. Het grootste deel van de verliezen blijft voor rekening van EBS. Flevoland, Overijssel en Gelderland gaan op zoek naar een ander bedrijf dat vanaf juli 2029 het ov kan verzorgen. Gelderland wil een eigen concessie opzetten voor het gebied Apeldoorn - Noord-Veluwe.

"Met de nieuwe afspraken zorgen we ervoor dat de bussen blijven rijden zoals reizigers gewend zijn en dat ook de vervoerder zijn verantwoordelijkheid neemt", aldus de Overijsselse gedeputeerde Martijn Dadema. "Natuurlijk doet het pijn dat we extra financieel moeten bijdragen, maar dit is de beste keuze voor reizigers. We stellen de bereikbaarheid met het ov voorop en dan is dit de beste uitkomst."

EBS voert meerdere ov-concessies uit en gaat ook het busvervoer in Zeeland verzorgen. Volgens een woordvoerder van het bedrijf is alleen IJssel-Vecht niet rendabel. "Het is puur deze concessie die financieel uit de pas loopt, door een combinatie van factoren. De andere gaan gewoon goed."

De EBS-bussen rijden sinds eind 2022 in Flevoland en delen van Gelderland en Overijssel. De provincies gaven EBS de voorkeur boven de inschrijvingen van Keolis en Qbuzz. "De concessie is door een combinatie van operationele tegenvallers, hogere kosten en externe omstandigheden structureel uit balans geraakt", aldus Dadema.

Een van die oorzaken is het volle stroomnet in Flevoland (netcongestie). De elektrische EBS-bussen moeten daardoor verder en langer rijden naar locaties om op te laden, wat leidt tot extra kosten. "Voordat we deze concessie toegekend kregen, zei de netbeheerder: het is geen probleem om aansluitingen te krijgen. Maar na de gunning was dat ineens wel een probleem geworden", aldus de woordvoerder.