Carry Slee slaat alarm over leesvaardigheid van kinderen: 'Dat brein wordt steeds luier'

"Te veel kinderen verlaten de basisschool zonder een wat ingewikkeldere tekst goed te kunnen begrijpen." Dat zegt schrijver Carry Slee op de dag dat de Kinderboekenweek begint. Ze wil dat er veel meer aandacht komt voor boeken en bibliotheken en roept leraren op om vaker voor te lezen.

De Kinderboekenweek gaat woensdag van start met als thema 'Spot aan!'. Op scholen door het hele land wordt de start gevierd. Maar naast het feest rond boeken is er ook reden tot zorg. De leesvaardigheid onder jongeren staat onder druk.

Slee maakt zich vooral zorgen om kinderen die wel kunnen lezen, maar vastlopen zodra een tekst wat ingewikkelder wordt. Volgens de schrijver moet er veel meer aandacht komen voor boeken en de plekken waar kinderen ermee in aanraking komen. "Aan bibliotheken bijvoorbeeld, dat is allemaal gekort natuurlijk." Ook voorlezen speelt volgens haar een belangrijke rol. "Voorlezen, voorlezen, voorlezen. Dat is heel belangrijk." Dat geldt volgens Slee ook voor oudere kinderen. "Ook als een kind twaalf is, vindt hij het nog heerlijk als er wordt voorgelezen." Ouders moeten volgens haar bovendien zelf met een boek komen en het goede voorbeeld geven.

Weg met administratie

Ook op school zou volgens Slee veel meer moeten worden voorgelezen. Ze begrijpt dat leraren veel administratieve verplichtingen hebben, maar vindt dat voorlezen prioriteit moet krijgen. "Leraren zitten vol met saaie administratieve opdrachten. Dat is al heel erg. Maar ga voorlezen, laat de papieren maar liggen."

Volgens Slee moeten kinderen daarnaast meer worden gestimuleerd om uit zichzelf te gaan lezen. De Kinderboekenweek kan daarbij helpen. "Ik denk dat het toch belangrijk is dat er van buitenaf wat wordt gedaan. En juist zo'n Kinderboekenweek als nu is natuurlijk geweldig, want het is een feestje. Je ziet ook dat lezen leuk is, dat boeken leuk zijn." Zulke initiatieven zouden er volgens haar veel vaker moeten zijn.

Ook de schermtijd van kinderen baart haar zorgen. Bij filmpjes hoeven kinderen volgens Slee minder zelf te doen en worden de beelden al voor hen ingevuld. "Hoe gaat dat met hun fantasie? Want het brein wordt steeds luier." De verantwoordelijkheid ligt daarbij niet alleen bij scholen. "We kunnen dat niet alleen maar op docenten afschuiven."