Limburg gaat strijd aan met toenemende populatie wasberen: 'Bedreiging voor inheemse diersoorten'
Limburg trekt tot 2030 750.000 euro uit om de wasbeer te bestrijden. In de provincie leven naar schatting nog 100 tot 200 van de dieren. Wasbeervanger René Janssen vangt ze, omdat ze volgens hem niet alleen voor flinke overlast zorgen, maar ook een bedreiging vormen voor kwetsbare diersoorten.
In een natuurgebied in Zuid-Limburg gaat wasbeervanger René Janssen vroeg op pad. Met cameravallen houdt hij in de gaten waar de dieren zich ophouden. Vervolgens zet hij op die plekken vallen neer om de wasberen te vangen. "We vangen in Zuid-Limburg en de rest van Limburg allemaal wasberen", vertelt hij in Goedemorgen Nederland.
De wasbeer komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika en hoort niet van nature thuis in Nederland. De dieren hebben zich de afgelopen decennia in delen van Europa verspreid. In Limburg leven naar schatting nog 100 tot 200 wasberen. Sinds 2019 zijn in de provincie al meer dan 400 dieren gevangen en gedood.
Flinke overlast
Voor veel mensen ziet de wasbeer er vooral schattig uit. Maar de dieren kunnen volgens Janssen voor flinke overlast zorgen. "Steek maar eens je vinger in een kooi. Of heb maar dat ze door je tuin lopen, al het vogelvoer opeten, je iedere nacht wakker houden en dakpannen van het dak gooien."
Ook woningen en afval zijn niet veilig. Wasberen zijn goede klimmers en kunnen bijvoorbeeld zolders binnendringen. Daar kunnen ze isolatiemateriaal beschadigen en latrines maken. Ook vuilnisbakken weten ze gemakkelijk open te krijgen. "Iedere vuilnisbak wordt opengebroken, dus er moet allemaal een slot op. Iedere regenpijp moet afgesloten worden."
Volgens Janssen ligt het grootste probleem echter niet alleen bij de overlast voor bewoners. Ook in de natuur kan de wasbeer schade aanrichten.
Bedreiging voor kwetsbare diersoorten
Wasberen eten vrijwel alles wat ze tegenkomen. Daardoor kunnen ze kwetsbare inheemse diersoorten onder druk zetten. "De dichtheden van wasberen kunnen zo hoog worden dat het echt een bedreiging voor inheemse diersoorten is", zegt Janssen.
De dieren kunnen onder meer jagen op vogels, amfibieën en kleine zoogdieren. De provincie noemt onder andere de eikelmuis, geelbuikvuurpad en broedvogels als soorten die door de wasbeer onder druk kunnen komen te staan. Daarnaast kunnen wasberen zich snel vermenigvuldigen. Een vrouwtje kan vijf tot tien jongen krijgen. Ook vanuit België en Duitsland kunnen nieuwe dieren Limburg binnenkomen.
Negentig vallen in Limburg
Om de populatie onder controle te houden, staan in Limburg inmiddels ongeveer negentig vallen. Met cameravallen wordt eerst onderzocht waar de dieren zich bevinden. Daarna worden de vallen op strategische plekken neergezet. Als lokmiddel gebruikt Janssen onder meer sardientjes. Een valmelder laat zien wanneer een val is dichtgeklapt, zodat de vangers snel kunnen ingrijpen.
Gevangen wasberen werden aanvankelijk opgevangen, maar daar kwam een einde aan toen de opvang vol raakte. Daarom worden de dieren nu gevangen en gedood.
De provincie Limburg trekt tot 2030 750.000 euro uit voor de bestrijding. Het geld gaat onder meer naar een professioneel vangteam en een wasberenmeldpunt. Inwoners kunnen daar waarnemingen doorgeven, eventueel met foto's of video's.