Opmars Houthi's in Jemen, bereiken zeestraat Bab al-Mandeb
De Houthi's zijn verder opgerukt in Jemen. De groepering heeft nu de zeestraat Bab al-Mandeb bereikt, aldus twee Jemenitische overheidsbronnen. Die zeestraat is sinds de Iraanse blokkade van de Straat van Hormuz belangrijk voor het vervoer van olie uit Saudi-Arabië.
De Houthi's begonnen vorige week een offensief om Bab al-Mandeb in handen te krijgen. Bronnen meldden donderdag dat de Houthi's de stad Mokha aan de Rode Zee hadden ingenomen en zuidwaarts trokken. De Houthi's hebben volgens bronnen nu ook daar gebieden bezet.
Al Jazeera meldt dat het volledige gebied aan de Rode Zee nu onder controle staat van de Houthi's. Omdat de regeringstroepen Mokha al hadden verlaten, ervaarden ze weinig weerstand bij de opmars richting het zuiden, aldus een verslaggever van de nieuwszender.
Controle over het eiland Perim in de Bab al-Mandeb en de nabijgelegen havenstad Dhubab is belangrijk voor de controle over de zeestraat. Overheidsbronnen zeggen dat de Houthi's Dhubab hebben bereikt en onderweg zijn naar Perim. Sommige bronnen zeggen dat het eiland inmiddels ook is ingenomen. Het regeringsleger zou het eiland, dat de Bab al-Mandeb in twee scheepvaartroutes verdeelt, donderdag hebben verlaten.
De door Iran gesteunde Houthi's controleren sinds 2014 delen van het noordwesten van Jemen. Saudi-Arabië steunt de internationaal erkende regering in Jemen en leidt een militaire coalitie tegen de Houthi's. Het geweld laaide deze zomer op. De coalitie voerde de afgelopen dagen meerdere aanvallen uit en de Houthi's vielen plaatsen in Saudi-Arabië aan. Het geweld heeft honderden mensen het leven gekost.