Opkomst AI maakt energieproductie efficiënter: ‘Slecht voor het klimaat’

De opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) gaat de energieproductie de komende jaren veel efficiënter maken. Dat voorspelt hoofdeconoom van ING Marieke Blom in Sven op 1 - Zomereditie. Volgens haar is het effect van AI op de productie van energie zelfs groter dan het effect op het energiegebruik.

Tegelijkertijd schuilt daarin een risico, zegt Blom. Als energie goedkoper wordt, kunnen ook olie en gas goedkoper worden. En dat is volgens Blom slecht nieuws voor het klimaat. Als fossiele brandstoffen namelijk goedkoper worden, kan de overstap naar duurzame alternatieven juist minder aantrekkelijk worden. De economische prikkel om over te stappen op bijvoorbeeld hernieuwbare energie neemt dan af.

Gasvoorraad blijft opvallend laag

De ontwikkeling rond AI komt op een moment dat de Europese energiemarkt sowieso volop in beweging is. De Nederlandse gasvoorraad staat daarbij opvallend laag in vergelijking met andere Europese landen. Blom noemt de voorraad zelfs "dramatisch laag".

"Het zou fijner zijn als ze wel helemaal gevuld waren, zeker omdat we nu zien dat de prijzen hoger zijn dan de afgelopen maanden." Toch vindt de hoofdeconoom het verstandig dat de overheid commerciële partijen niet met subsidies stimuleert om de voorraden versneld aan te vullen.

Daarbij moet volgens haar vooral naar de Europese situatie worden gekeken. "We zijn uiteindelijk allemaal van elkaar afhankelijk. Het gaat dus met name om de Europese vulgraad. Die is ook aan de lage kant, maar niet zo dramatisch laag als in Nederland."

Minder gas nodig dan voor de oorlog

Een lage gasvoorraad betekent volgens Blom niet automatisch dat er een groot tekort dreigt. De Europese economie gebruikt inmiddels aanzienlijk minder gas dan voor de oorlog in Oekraïne. "Zo'n vijftien tot twintig procent."

Volgens Blom wordt verwacht dat de Europese gasvoorraad uiteindelijk ergens tussen de 70 en 75 procent uitkomt. Dat is lager dan gewenst, maar volgens haar kan de lagere vraag naar gas een deel van het verschil opvangen. "De verwachting is dat de voorraad ergens tussen de 70 en de 75 uitkomt."

Luister hier naar het hele gesprek met Marieke Blom:

Wel ziet ze dat er een spel bezig is tussen commerciële partijen en overheden. Overheden zouden volgens Blom moeten oppassen dat ze niet met subsidies extra vraag naar gas creëren. "Commerciële partijen willen dat overheden bijplussen en hun subsidie geven. Dan zou je plots vrij veel vraag naar gas krijgen, zoals we in 2022 hebben gezien."

Dat kan de gasprijs juist verder opdrijven. "Toen zijn de gasprijzen enorm omhoog geknald. Deze route is beter, maar levert wel meer risico op."