EU Inc. is stap in de goede richting, maar lang niet genoeg: 'Europa dreigt een museum te worden'

EU Inc. is een stap in de goede richting, maar niet voldoende om Europa concurrerend te maken met de Verenigde Staten en China. Dat zegt Lucien Burm, directeur van de Dutch Startup Association, in Stand van Nederland op NPO Radio 1. "De rest van de wereld zet telkens drie stappen vooruit en wij zetten één stapje vooruit." Hij pleit voor één interne markt in Europa.

De EU-landen, de Europese Commissie en het Europees Parlement zetten eind april hun handtekening onder een routekaart om de interne markt te versterken. De Europese Unie wil regels vereenvoudigen om de concurrentiekracht van Europese bedrijven te vergroten.

Een van de voorstellen op die routekaart is EU Inc., waarmee het voor bedrijven eenvoudiger moet worden om in de hele EU zaken te doen. Volgens de planning moet het voorstel nog dit jaar worden goedgekeurd door de lidstaten en het Europees Parlement. Ook bevat de routekaart plannen om de energieprijzen in Europa te verlagen.

Toch klinkt er ook kritiek. De Europese consumentenorganisatie BEUC vreest dat EU Inc. te snel wordt ingevoerd. "De maatregelen worden heel snel doorgevoerd, met weinig toetsing. In sommige gevallen leidt het tot extra onduidelijkheid en voor het eerst in decennia zwakt consumentenbescherming af", zegt Sandra Post van BEUC in Stand van Nederland.

'Europa dreigt museum te worden'

EU-correspondent Alexander Bakker ziet die kritiek breder terug in Europa. "Alle regels zijn ooit met een mooi doel bedacht. En er is kritiek op de manier waarop deze Omnibus, dit pakket aan regels, wordt ingevoerd. Normaal duurt zo'n wetgevingstraject langer. Wetten worden zorgvuldig gemaakt, er is inspraak en een effectbeoordeling: wat zijn de voor- en nadelen? Er is kritiek dat de Europese Commissie dit te snel wil doen."

Meer weten? Luister Stand van Nederland nu terug als podcast. De tekst gaat hieronder verder.

Volgens Bakker is snelheid nu juist noodzakelijk. De concurrentiepositie van Europa staat volgens hem steeds verder onder druk. "Ik zeg altijd: we hebben het in Nederland niet zo in de gaten. Kijk om je heen, we leven in een heel welvarend land, alle tuinen zijn mooi aangeharkt en bijna alles werkt hier ook. Wij klagen als iets niet werkt en dan wordt het vaak binnen een week opgelost."

"Daardoor vergeten we weleens dat we echt een groot probleem hebben in Europa. Dat probleem zie je pas als je het gaat vergelijken met de cijfers van China en de Verenigde Staten en als je naar die landen reist. In de toekomst ga je de verschillen alleen nog maar meer zien. Dan zie je opeens een Europa - ik zeg het even heel hard - dat op een openluchtmuseum gaat lijken, waarin we achterlopen en misschien niet meer de slimste zijn."

Hij vindt het daarom goed dat Brussel eindelijk tempo wil maken. "Er gaan ook dingen pijn doen als je regels heel snel wilt schrappen, maar het is wel echt nodig."

Volgens Bakker is de urgentie vooral doorgedrongen tot de Europese Commissie, maar nog niet bij alle lidstaten. "Het probleem zit hem vooral bij de staatshoofden en regeringsleiders. Op EU-toppen is keer op keer gehamerd dat er iets moest gebeuren aan de Europese concurrentiepositie. We hebben het Draghi-rapport gehad, een leidraad voor wat er allemaal moet gebeuren. Maar als er eenmaal voorstellen worden gedaan, zie je dat het best lang duurt voordat er een akkoord wordt bereikt."

'Het schiet niet echt op'

Lucien Burm, directeur van de Dutch Startup Association, steunt EU Inc. dan ook. "De situatie was ook heel ernstig." Volgens hem dringt dat nog altijd niet overal goed door. "We zeggen wel dat we wakker zijn geworden, maar wij hebben het inmiddels wel over het feit hoe vaak de snoozeknop wordt ingedrukt, want het schiet niet echt op."

"Nederland slaapt ook, wat Alexander terecht zegt. 'Het gaat allemaal prima zo, we kunnen de boodschappen betalen'. Maar dat gaat op een gegeven moment ophouden. De rest van de wereld zet telkens drie stappen vooruit en wij zetten één stapje vooruit. En dan denken we dat we de boel inhalen, maar we lopen steeds harder achteruit", waarschuwt hij.

Burm pleit voor één Europese interne markt. "Het belangrijkste wat je kunt doen voor Nederland en Europa, en dus ook voor onze bedrijven, is één interne markt in Europa creëren. Dat is concurrerend, op z'n minst met de VS, want dan zijn we gewoon groter dan Amerika." Volgens hem is het tijd voor ingrijpende keuzes. "Het Draghi-rapport is al twee jaar oud!"

Hij roept het kabinet op zich achter EU Inc. te scharen. "Ik hoorde onze minister van Economische Zaken Vincent Karremans zeggen dat Nederland niet voor de EU Inc. is zoals die nu voorligt. Dat vind ik schandalig."

Roep om minder regels

Ook Marijke Vuik, voorzitter van MKB-Nederland, is positief over EU Inc. en het terugdringen van de regeldruk, al ziet ook zij dat er nog veel moet gebeuren in Brussel én in Nederland. "De urgentie is er zeker en als je het op abstract niveau bespreekt wil iedereen minder regeldruk. Alleen, wanneer gaat het mis? Als je het daadwerkelijk over een bepaalde regel gaat hebben. Dan wordt er gewezen op het feit dat er ooit een meerderheid voor die regel heeft gestemd."

"Het probleem daarachter is dat we misschien te veel zekerheid willen en daardoor steeds meer regels ontstaan. Je moet meer uitgaan van vertrouwen, vertrouwen richting ondernemers. Daardoor krijgen ondernemers meer ruimte om te groeien."