Prins Bernhard verkoopt al zijn zakelijke belangen: 'Misschien soort reset van zijn zakelijke leven'

Prins Bernhard van Oranje doet afstand van al zijn zakelijke belangen, waaronder zijn investeringen in Circuit Zandvoort, vastgoed en het Media Park. Volgens hem is "de missie volbracht" en wil hij zich voortaan richten op kunstmatige intelligentie. In Goedenavond Nederland reageert koningshuisdeskundige Jeroen Snel: "Hij laat zich niet heel erg kennen in zijn echte beweegredenen. Het is misschien een soort reset van zijn zakelijke leven."

Prins Bernhard verkoopt al zijn zakelijke belangen aan zijn zakenpartners Menno de Jong en Coen Groeneveld. Daarmee neemt hij afscheid van onder meer zijn belangen in Circuit Zandvoort, het Media Park, IT-bedrijf Levi9 en zijn omvangrijke vastgoedportefeuille. Financiële details over de overdracht zijn niet bekendgemaakt.

In een verklaring laat Bernhard weten dat hij zich voortaan wil richten op nieuwe ondernemingen op het gebied van kunstmatige intelligentie. "De missie is volbracht", schrijft hij over de terugkeer van de Formule 1 naar Zandvoort, die dit jaar voor het laatst op de kalender staat.

'Een soort reset'

Volgens koningshuisdeskundige Jeroen Snel is het lastig om precies te achterhalen wat Bernhards beweegredenen zijn. "Er was vandaag wel een uitgebreid persbericht en daarin zegt hij: "De missie is volbracht." Dan had hij het over de Formule 1 op Zandvoort. Die komt natuurlijk nog één keer terug in augustus. Ik kan me voorstellen dat je daarna in een soort gat valt. En ja, wat dan?"

Snel vermoedt dat ook de levensfase van Bernhard een rol kan spelen. "Zelf zie ik het ook. We zijn ongeveer even oud. In deze fase van je leven denk je wel: wat doet er echt toe? Wat vind ik leuk? En wat vind ik misschien minder leuk? Het kan zijn dat hij denkt: al dat vastgoed, al dat gedoe, alle kritiek, ik wil ervan af. Ik ga me bezighouden met de dingen die ik echt leuk vind. Dat kan. Maar hij laat zich niet heel erg kennen in zijn echte beweegredenen. Het is misschien een soort reset van zijn zakelijke leven."

Volgens Snel past ook Bernhards botenbouwbedrijf Waterdream in dat plaatje. "Dat zit in Loosdrecht, maar heeft ook een kantoor op Ibiza. Dat vindt hij echt leuk en daar zit hij alleen in. Dus dat gaat hij voortzetten. Hij kiest voor de dingen die hij leuk vindt."

Negatief imago

Oud-PvdA-politicus Rob Oudkerk wijst erop dat Bernhard de afgelopen jaren ook met kritiek te maken kreeg vanwege zijn vastgoedbezit. "Hij had natuurlijk ook een negatief imago. Huisjesmelker. Heel veel pandjes. Huurders die over hem klaagden."

Snel denkt dat Bernhard op een leeftijd is gekomen waarop hij andere keuzes maakt. "Dat weten we niet. Maar ik kan me voorstellen dat je op deze leeftijd – hij wordt in december 57 – nadenkt: wat wil ik nog?"

Illusionist Hans Klok kijkt juist met waardering naar Bernhards ondernemerschap. "Ik vind het juist goed als het koningshuis zelf zijn broek ophoudt." Hij wijst daarbij naar andere Europese vorstenhuizen. "Kijk bijvoorbeeld naar het koningshuis in Monaco. Prinses Stéphanie organiseert het jaarlijkse circusfestival. Die vrouw werkt keihard en daar heeft ze haar inkomsten van."

Oudkerk erkent dat punt, maar benadrukt dat het volgens hem vooral om Bernhards reputatie draait. "Helemaal met je eens. Maar het gaat om dat negatieve imago. Hij had zoveel panden in Amsterdam. En hij gaat nu de AI in. Daarnaast verkoopt hij ook zijn belangen hier op het Mediapark."

'Voor de monarchie beter'

Bernhard was eigenaar van ongeveer 590 Nederlandse adressen, waarvan meer dan de helft in Amsterdam. Zijn omvangrijke vastgoedportefeuille leidde in het verleden geregeld tot kritiek. Zo werd in 2020 zelfs gesproken over de zogeheten 'Prins Bernhard-belasting' voor beleggers.

Volgens Snel was Bernhard daar allesbehalve blij mee. "Dat vond hij vreselijk. Dat zijn naam daaraan verbonden werd. Maar goed, hij had natuurlijk wel heel veel panden. Hij verstoorde de markt in Amsterdam en de omstandigheden voor de huurders waren ook niet optimaal. Er zat wel een soort bemiddelingsbureau tussen. Voor de monarchie denk ik ergens dat ze wel blij zijn dat het op deze manier een beetje rustig wordt."

Dat Bernhard nu inzet op kunstmatige intelligentie, betekent volgens Snel nog niet automatisch dat er nieuwe successen volgen. "Het is nog maar de vraag of dat succesvol wordt. Ik hoor vandaag van experts dat dat niet à la minute heel veel geld oplevert. Er wordt heel veel in geïnvesteerd. Dat is dus afwachten. Maar als dat zijn passie is..."

Volgens zakenblad Quote werd het vermogen van Bernhard vorig jaar geschat op ongeveer 160 miljoen euro. Snel denkt dat dat bedrag zelfs aan de voorzichtige kant is. "Ik weet niet precies wat die huizen in Amsterdam waard zijn, maar heel veel. Dus ik denk eigenlijk zelfs meer, als ik het zo optel."

Ook Hans Klok heeft uiteindelijk weinig moeite met de zakelijke keuzes van de prins. "Het is gewoon een goede zakenman. Kijk, de koning en de koningin, die bovenaan staan, die onderhouden wij. Maar ik vind dat we de rest niet hoeven te onderhouden."