Kun je nog veilig met de auto op vakantie? Bosbranden zorgen voor groeiende zorgen in Zuid-Europa

Wie deze zomer met de auto naar Frankrijk, Spanje of Italië reist, doet er goed aan de actuele situatie goed in de gaten te houden. Door de aanhoudende hitte en droogte woeden op meerdere plekken in Zuid-Europa grote bosbranden. Toch is er volgens RTL-weerpresentatrice Amara Onwuka geen reden om vakanties massaal af te zeggen.

"We hebben de afgelopen maanden gezien dat het structureel te warm was en te droog", zegt Onwuka in Goedenavond Nederland. "Daarvoor hebben we in het Middellandse Zeegebied juist een heel natte periode gehad, waardoor alles ontzettend groen was. Er heeft heel veel gras kunnen groeien en in deze periode is het weer helemaal dor geworden. Dat is enorm veel brandstof voor zo'n brand."

Frankrijk en Spanje

De afgelopen tijd is er een hittekoepel geweest boven Frankrijk en Spanje. "Precies in dat gebied, waar het al heel lang heet is geweest en al heel lang droog is geweest, is nu maar één vonkje nodig en dan vliegt de boel in de fik."

In Spanje woeden momenteel meerdere grote bosbranden. "Spanje heeft natuurlijk een geschiedenis met bosbranden, omdat het in het zuiden ligt en het daar nou eenmaal veel warmer is", zegt Onwuka. "Maar als je kijkt naar tien jaar geleden en naar hoeveel natuur er tegenwoordig verloren gaat, dan zie je dat die langdurige droogtes, als onderdeel van het extreme weer en het veranderende klimaat, eraan bijdragen dat zo'n brand veel meer uit de hand kan lopen dan misschien tien of twintig jaar geleden."

Ook onder Parijs woedde de afgelopen dagen een grote natuurbrand. Die is inmiddels onder controle, maar nog niet volledig geblust. "Heel vaak is het menselijk handelen waardoor zo'n brand ontstaat", legt Onwuka uit. "Wat je wel ziet, is dat doordat het zo droog is, in dit geval ook nog een veengebied, zo'n brand veel sneller escaleert dan een aantal jaar geleden."

Aangepaste protocollen

Staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk verwacht dat Nederland in de toekomst vaker met natuurbranden te maken krijgt. "We hebben onze protocollen aangepast om ervoor te zorgen dat de risico's op branden minder worden. We kijken nu ook of we onze oefenterreinen zo kunnen inrichten dat we beter bewapend zijn tegen natuurbranden."

Volgens Onwuka zullen natuurbranden vaker voorkomen. "De mensen raken wel steeds meer gespecialiseerd in hoe we zo'n brand kunnen aanpakken. Hopelijk kunnen ze branden in de toekomst sneller beteugelen. Maar als er enorme droogte is, de wind aanwakkert en het op meerdere plekken tegelijk gebeurt, blijf je gewoon handjes tekort komen."

Voor vakantiegangers heeft ze een praktisch advies. De ANWB heeft een speciale pagina waarop te zien is welke routes wel en niet begaanbaar zijn. "Er zijn ook echt alternatieven. Ze hebben ook een kaart met bosbranden in Europa, zodat je precies kunt zien waar de brandhaarden zijn. En als je er bent: houd het lokale nieuws goed in de gaten."