Financieel deel kabinet opperde eerst werkenden te vaccineren

De ministeries van Financiën, Economische Zaken en Sociale Zaken en Werkgelegenheid brachten in het kabinet in om eerst werkenden te vaccineren tegen het coronavirus. Oud-minister Wouter Koolmees (Sociale Zaken en Werkgelegenheid) zei tijdens een verhoor van de parlementaire enquêtecommissie over het coronavirus dat hij en zijn collega's dachten dat mensen die veel contacten hadden eerst ingeënt moesten worden.

Het kabinet volgde begin 2021 het advies van de Gezondheidsraad, waardoor 70-plussers het eerst ingeënt konden worden. "Het was een weging tussen rechtvaardigheid, uitlegbaarheid en effect op het virus", aldus Koolmees. "We zouden als kabinet ook wel wat uit te leggen hebben als we het advies van de Gezondheidsraad niet hadden gevolgd."

De samenleving had mogelijk eerder van het slot gekund, met minder economische schade tot gevolg, als werkenden voorrang hadden gekregen, zei Koolmees. Toch bestreed hij na een vraag van de commissie dat er sprake was van een botsing tussen de economische en medische belangen. "Ja, er waren andere perspectieven, maar als puntje bij paaltje kwam, was het heel belangrijk dat ziekenhuisbedden beschikbaar bleven."

De enige beroepsgroep die met voorrang werd gevaccineerd, was het zorgpersoneel. Zo moest uitval van artsen en verpleegkundigen worden voorkomen. Er gingen destijds stemmen op om ook leraren vooraan in de rij te zetten, zodat de scholen sneller weer helemaal open zouden kunnen. Daar werd uiteindelijk niet voor gekozen. De politie en het openbaar vervoer lobbyden eveneens voor voorrang voor hun eigen medewerkers, maar ook zij moesten op hun beurt wachten.