Ebola slaat wild om zich heen in Congo: 'Misinformatie en liefde zijn de grootste vijanden'

Het Nederlandse Rode Kruis luidt de noodklok over het aantal ebolabesmettingen in Congo. Door de noodtoestand vliegt de KLM ook niet meer op buurland Oeganda en Amerika wil dat het nationale team van Congo eerst in quarantaine gaat voor het begint aan het WK. Algemeen directeur Harm Goossens maakt zich enorme zorgen.

In Congo zijn op dit moment meer dan duizend vermoedelijke besmettingen. De cijfers lopen in rap tempo op. "Twee weken geleden is de uitbraak in Congo echt gestart", schetst Goossens de situatie in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Het is echt een zeer dodelijk virus. De helft van de mensen die het krijgt overlijdt. Het verspreidt zich enorm snel en er is nog steeds geen antivirus tegen deze ziekte."

Liefde en misinformatie

Volgens Goossens zijn er twee grote vijanden voor Congo. "De één is misinformatie en de ander is liefde. De misinformatie doet erg denken aan onze tijd hier in corona, al is ebola vele malen dodelijker en verspreidt het zich veel sneller. Mensen wantrouwen de overheid, begrijpen niet waarom ze niet dicht bij hun geliefden mogen zijn en dan verspreidt het zich dus."

"Als je buren of je vrienden besmet zijn, dan wil je natuurlijk dicht bij ze zijn", zegt de bestuurder van de hulporganisatie over het gevaar van liefde. "En ook als mensen al overleden zijn, zijn ze nog steeds zeer besmettelijk. Over het algemeen is er als mensen in Congo begraven worden een enorm ritueel, waarbij het leven gevierd wordt en het lichaam gewassen wordt. Dat kan dus echt niet."

Drie vrijwilligers omgekomen

Het Rode Kruis verloor zelf ook al drie vrijwilligers aan ebola. "We doen drie dingen daar: voorlichting geven, hulpmiddelen het land binnenkrijgen en onze vrijwilligers trainen om dat goed te kunnen doen. We maken ons heel erg zorgen dat dit in de regio kan verspreiden. Maar we moeten eerst zorgen dat we het daar lokaal zo goed mogelijk onder controle houden."

Dit jaar gaat 328 miljoen euro extra in Nederland naar de begroting van ontwikkelingshulp. Geld gaat naar onder meer opvang in de eigen regio, bestrijding van ebola, hulp aan Libanon, Oekraïne en de wederopbouw van Syrië.

Wat is ebola?

Ebola is een ernstige en vaak dodelijke virusziekte die wordt veroorzaakt door het ebolavirus. De ziekte verspreidt zich via direct contact met lichaamsvloeistoffen van besmette mensen of dieren en kan leiden tot hoge koorts, braken, diarree en in ernstige gevallen inwendige en uitwendige bloedingen. Uitbraken komen vooral voor in delen van Afrika, waar ebola door de hoge besmettelijkheid en sterftecijfers een grote druk op de gezondheidszorg kan leggen.

Voor de bestrijding van de ernstige ebola-uitbraak in Congo is door het Rode Kruis Giro 7244 geopend.