In Epstein-files genoemde David Copperfield zwaait af in Las Vegas: 'Vraag me af waarom hij nu stopt'

Na 25 jaar komt er een abrupt einde aan de vaste show van illusionist David Copperfield in Las Vegas. Officieel werkt hij aan een nieuw project, maar de timing roept vragen op nu zijn naam opduikt in omstreden dossiers.

De Amerikaanse illusionist, die decennialang hét gezicht was van magie in Las Vegas, stopt met zijn vaste shows. Daarmee valt het doek voor een indrukwekkende carrière waarin hij miljoenen bezoekers trok en wereldberoemd werd met spectaculaire acts, zoals het laten verdwijnen van het Vrijheidsbeeld.

Volgens illusionist Hans Klok is Copperfield zonder twijfel een van de grootste namen uit de geschiedenis van de magie, zo vertelt hij in Goedemorgen Nederland. "Het is natuurlijk een fantastische illusionist. Ik vind dat David Copperfield ons vooral heeft laten zien hoe je magic op tv moet laten zien. Dat was al eind jaren 70, begin jaren 80. Als hij een truc of illusie vertoonde, werd het door één camera geregistreerd, en die camera bewoog met hem mee. Daarvoor, als illusionisten optraden, ging het van camera 1 naar camera 3 naar camera 5, waardoor je als kijker dacht: daar is in geknipt. Dus dat vind ik zijn grootste verdienste."

Klok benadrukt ook het zakelijke instinct van Copperfield. "Hij was natuurlijk heel slim. Op een gegeven moment ging hij naar Duitsland in de jaren 90. Toen had hij al twintig tv-specials gemaakt van een uur. Die heeft hij doormidden gehakt, dus dan had hij veertig keer een half uur. Dat gaf hij aan de Duitse televisie, aan RTL. Die zonden dat uit. Dus hij was al een wereldster toen hij voet op München Airport zette. En de rest is geschiedenis. Slim gedaan."

Toch is Klok niet onverdeeld enthousiast over zijn stijl. "Ik vind het te veel gedoe voordat er iets gebeurt. Ik ben van de actie: come to the point. Ik ben een nieuwe generatie, veertien jaar jonger. Maar wat hij heeft gedaan in zijn leven is ongelooflijk."

Geen aardige man

Klok heeft Copperfield meerdere keren persoonlijk ontmoet. "De eerste keer was met Claudia Schiffer in Ahoy in Rotterdam, destijds zijn vrouw. Daarna heel vaak in Amerika. Het is niet een heel erg aardig iemand. Een heel Amerikaanse artiest. Ze denken altijd dat ze de enigen zijn. Hij zal nooit vragen: hoe is het met jou?"

Tegelijkertijd erkent hij het wederzijdse respect. "Hij weet wie ik ben. Hij heeft respect voor mij, want ik werkte ook voor MGM. MGM moest toestemming aan hem vragen of het oké was dat ik ook op de Strip werkte. En toen zei hij ja. Dus hij heeft wel respect, maar het is heel eenzijdig. Maar waarschijnlijk word je daarom zo goed. Hij is miljardair geworden, maar het is ook een eenzaam leven, een enorme tunnelvisie. Waarom ga je drie keer per dag optreden, zeven dagen per week, als je 70 bent?"

Ondanks die kanttekeningen blijft Klok onder de indruk. "Maar ja, wel respect. Ik ben superfan, al was ik meer fan van Siegfried en Roy, die twee Duitse mannen met die witte tijgers. Mijn stijl is veel meer daarvan afgeleid."

Schaduw over afscheid

Het abrupte afscheid van Copperfield valt samen met berichten dat zijn naam voorkomt in de zogeheten Epstein-files en dat hij door meerdere vrouwen is beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag. Dat werpt een schaduw over zijn vertrek.

Klok reageert voorzichtig, maar stelt wel vragen. "Ik heb daar wel dingen over gehoord. Ik vraag me af waarom hij nu stopt. Wil hij dat voor zijn voordat die hele zaak aan het licht komt? Misschien ook niet. Ik vind wel dat die man iets ongelofelijks heeft gepresteerd. Ik heb er veel respect voor. Maar er zijn wel dingen in het leven die je niet moet doen."

Ook journalist Hella Hueck wijst op de ernst van de beschuldigingen, maar benadrukt dat er nog geen oordeel is. "Er zijn minderjarige vrouwen van destijds die nu aangifte hebben gedaan. Daar is nog geen rechterlijke uitspraak over. Die foto zegt op zich niets. Maar als het om verkrachting gaat, natuurlijk wel. Dus de vraag is ook: stopt hij nu met zo’n carrière, terwijl er misschien nog een andere kant van hem naar voren komt? Dat gaan we zien."

Zelf zegt Copperfield dat hij niet definitief stopt, maar werkt aan een nieuw, groots project. Of dat opnieuw in Las Vegas zal zijn, is nog onduidelijk. Voor Klok zelf lonkt die stap voorlopig niet. "Ik ga vanaf eind december verder onder de vlag van Cirque du Soleil met de productie The Illusionist, starring Hans Klok. Zij hebben de ambitie om me naar Las Vegas te brengen. Maar mijn wens is op dit moment niet om naar Amerika te gaan. Over een paar jaar misschien. Amerika moet even wakker worden, het moet even wat beter gaan daar. Je kan nu beter in Europa zijn: de business is beter, het geld is beter, alles is beter."