Oud NAVO-topmilitair Rob Bauer over Trumps NAVO-uitlatingen: 'Dit is schadelijk, helpt absoluut niet'

Oud-commandant der Strijdkrachten en voormalig hoogste militair van de NAVO, Rob Bauer, reageert kritisch op de uitlatingen van voormalig president Donald Trump over het bondgenootschap.

Vrijdag zei Trump tijdens een investeerdersbijeenkomst in Miami: "Waarom zouden wij er voor hen zijn als zij er niet voor ons zijn?" Volgens Bauer ondermijnt dit het vertrouwen binnen de alliantie. "Dit is schadelijk. Dit helpt absoluut niet," zegt hij bij WNL Op Zondag op NPO 1.

Bauer benadrukt echter dat er een belangrijk verschil is tussen de retoriek van Trump en het daadwerkelijke beleid van de Verenigde Staten. "Hetgeen wat hij zegt versus wat de Verenigde Staten doet, is vaak echt verschillend." Hij wijst erop dat de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa feitelijk nog altijd op peil is. "Er zijn geen troepen verdwenen uit Europa, de VS zijn daar nog steeds."

Zelfs als er troepen zouden worden teruggetrokken, zou dat volgens Bauer niet direct een fundamentele breuk betekenen. "Als ze een deel terugbrengen naar het niveau van vóór 2022, dan gaan er misschien 25.000 troepen weg. Dat zal hij dan framen als een reactie op andere ontwikkelingen, maar die troepen waren destijds gestuurd vanwege de oorlog in Oekraïne. Dus met de NAVO als zodanig is er dan eigenlijk niets veranderd."

Trump uitte zijn kritiek in de context van de recente oorlogsdreiging met Iran. Hij zei over Europese NAVO-landen tijdens het evenement in Miami. "Ze waren er gewoon niet. We geven jaarlijks honderden miljarden dollars uit aan de NAVO, honderden, om ze te beschermen. We zouden altijd voor ze klaar hebben gestaan. Maar nu, gezien hun acties, hoeven we dat niet meer te doen, of wel?" Trump heeft de afgelopen weken herhaaldelijk benadrukt dat sommige bondgenoten volgens hem onvoldoende militaire steun bieden in de Golfregio, onder andere bij de blokkade van de Straat van Hormuz.

Onvoorspelbaar

Nederlandse politici volgen de ontwikkelingen nauwgezet. Jesse Klaver, partijleider van Progressief Nederland en voorzitter van de buitenlandcommissie in de Tweede Kamer, waarschuwt voor de onvoorspelbaarheid van Trump. "Met deze president weet je het gewoon niet. Ik zou nooit zeggen: hij stapt nooit uit de NAVO."

Tegelijkertijd wijst Klaver op een belangrijke institutionele rem. "Het goede nieuws is dat het Amerikaanse Congres hier eerder op heeft ingegrepen. De president kan niet zomaar uit de NAVO stappen zonder toestemming." Volgens hem blijft de steun binnen de Verenigde Staten voor het bondgenootschap breed gedragen. "Als ik mijn collega’s daar spreek, zijn ze op één punt altijd volstrekt helder: dit is een grens die niet wordt overschreden."