Houthi's eisen verantwoordelijkheid op voor raketaanval op Israël
De Jemenitische Houthi's hebben voor het eerst sinds het begin van de oorlog in het Midden-Oosten de verantwoordelijkheid opgeëist voor een raketaanval op Israël. De groep liet weten dat de operaties doorgaan tot de "agressie" op alle fronten wordt beëindigd.
De Houthi's stellen in een verklaring dat militaire doelen in Israël onder vuur zijn genomen. Ze voerden ook tijdens de Gazaoorlog aanvallen met drones en raketten uit op Israël en ontregelden de internationale scheepvaart door schepen te beschieten in de Rode Zee.
De groep heeft in Jemen grote gebieden in handen, waaronder ook de hoofdstad Sanaa. De VS voerden vorig jaar nog luchtaanvallen uit op de Houthi's als reactie op de aanhoudende aanvallen op schepen. Dat wekenlange conflict eindigde afgelopen mei na bemiddeling door Oman.
Verdere escalatie
De nieuwe Houthi-aanval op Israël is een verdere escalatie van de oorlog in het Midden-Oosten. De Houthi's hadden zich eerder al volledig solidair verklaard met Iran, waar ze nauwe banden mee hebben. Iran wordt sinds eind februari gebombardeerd door de Verenigde Staten en Israël.
De aanval op Israël heeft voor zover bekend geen schade aangericht. De Israëlische krijgsmacht liet eerder weten dat een raket uit Jemen was uitgeschakeld door de luchtverdediging.
Als de Houthi's een nieuw front openen in het conflict, zou de zeestraat Bab el Mandeb een mogelijk doel kunnen zijn. Die relatief smalle waterweg tussen Jemen en Djibouti ligt op de route van en naar het Suezkanaal. Die vaarroute is erg belangrijk voor de wereldhandel.
Door de eerdere beschietingen door Houthi's in de Rode Zee meden veel reders de zeestraat al. Dat geldt ook voor de meeste Nederlandse schepen, zegt een woordvoerder van de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR).
Risico's te groot
De Houthi's waren weliswaar gestopt met aanvallen, maar scheepvaartbedrijven vonden de risico's voor de bemanning nog altijd te groot. Omvaren via de zuidelijke punt van Afrika is dan weliswaar duurder, maar veiliger, legt de woordvoerder uit. Grote reders zoals Maersk uit Denemarken en het Franse CMA CGM varen sinds het begin van de Iranoorlog ook niet meer via het Suezkanaal.
Door de oorlog in het Midden-Oosten kwam eerder de scheepvaart via de Straat van Hormuz al grotendeels stil te liggen. Die vaarroute langs de Iraanse kust is eveneens van groot belang voor de wereldeconomie.