Clintons verhoord om banden met Jeffrey Epstein: 'Politiek heel riskant'

Bill en Hillary Clinton getuigen vandaag en morgen over hun band met veroordeeld kindermisbruiker Jeffrey Epstein voor het Huis van Afgevaardigden in Washington D.C. Tot groot ongenoegen van het Democratische paar vindt de zitting achter gesloten deuren plaats. "De Republikeinen hebben de leiding over dit proces. Dat maakt het voor de Clintons riskant."

Meerdere vluchten met Epsteins privéjet, foto's van samenkomsten in New York en een onvoordelig kiekje in een jacuzzi met Ghislaine Maxwell. Bewijs van criminele feiten is er niet, maar buiten kijf staat dat Bill Clinton en Epstein een goede band met elkaar onderhielden. "Het is daarom logisch dat er vragen zijn", vertelt Amerikakenner Diederik Brink in Goedemorgen Nederland.

Hij vervolgt: "Dat geldt minder voor Hillary. Ja, ze heeft Ghislaine (Epsteins handlanger, red.) ontmoet, maar er is nog een rijtje mannen van wie je eerder zegt: haal die naar het congres. Er is geen enkele aanwijzing dat zij met het beroemde vliegtuig is meegegaan of nauw contact had."

Niet betrokken

Bill Clinton heeft herhaaldelijk verklaard dat hij geen betrokkenheid had bij de misdaden van Jeffrey Epstein. De multimiljonair wist tijdens Clintons presidentschap politieke kringen binnen te dringen. Daarna kwamen ze elkaar vooral tegen in het kader van Clintons liefdadigheidsprojecten. Epstein ondersteunde actief de Clinton Foundation.

Clinton benadrukt dat hij niets wist van Epsteins criminele activiteiten en dat hij na Epsteins arrestatie in 2006 het contact volledig heeft verbroken. Geen van Epsteins bekende slachtoffers heeft ooit de Clintons beschuldigd van betrokkenheid.

De Clintons hebben een besloten hoorzitting lang tegengehouden. Brink: "Het is politiek gevaarlijk. De Republikeinen hebben de leiding over dit proces en kunnen controleren wat er naar buiten komt. Dat is riskant. Daarom wilden ze dat heel Amerika kon meekijken."

Eigen verhaal

Omdat het verhoor achter gesloten deuren plaatsvindt, verwacht Brink minder spektakel. "Normaliter wil ieder congreslid zich voor de camera bewijzen. Nu kunnen de Clintons een verklaring afleggen. Hoe zien zij hun relatie met Epstein zelf? Vervolgens kan elk congreslid vragen stellen."

Alles wordt opgenomen. "Dat kan later naar buiten komen. We horen misschien niet het hele interview, maar fragmenten die de Republikeinen en de Democraten zelf gebruiken om hun eigen verhaal kracht bij te zetten."

Gedragspsycholoog Bas Erlings volgt de Epstein-zaak op de voet. "Kan een rechtssysteem het aan als het zo hoog in de boom is?", vraagt hij zich af. "Mensen zijn nu vooral neergezet om de boel klein te houden en Donald Trump te beschermen. De instituten in Amerika houden het tot nu nog. Maar kan de rechter dit ook aan? Mensen kunnen hier toch niet mee wegkomen. Gelukkig rolt het door."

Modellen

In de zogenoemde Epstein-files duiken ook de namen van modellen op, waaronder de Nederlandse Yfke Sturm. Voormalig model Daphne Deckers vindt dat "volkomen oninteressant". "Dat zijn echt voetnoten in deze geschiedenis. Bill Clinton komt 1200 keer in de files voor. Trump een miljoen keer. De Republikeinen zijn verplicht dit naar buiten te brengen, maar doen het iedere keer in kleine stukjes. Dan krijgt die de schuld, dan weer die. Vervolgens gaat het over Yfke Sturm. Daar gaat het toch helemaal niet over? Dat ze de Clintons achter gesloten deuren verhoren, vind ik niet transparant. En wanneer wordt degene die het meest voorkomt gehoord? Dat is niet Yfke Sturm!"