'Mentor' Nuis toont klasse op 1500 meter: 'Hij heeft nog zo'n jonge energie'
Schaatser Kjeld Nuis heeft bij de Spelen van Milaan brons veroverd op de 1500 meter. De 36-jarige titelverdediger moest in het Milano Speed Skating Stadium met 1.42,82 de titel laten aan de Chinees Ning Zhongyan. Oud-schaatsers Ben van der Burg en Annette Gerritsen zijn onder de indruk van de prestatie van Nuis.
Ning won donderdag in een olympisch record van 1.41,98 en troefde daarmee topfavoriet Jordan Stolz af. De Amerikaan werd tweede in 1.42,75. Joep Wennemars eindigde met 1.43,05 als vierde. Nuis zorgde voor het derde Nederlandse brons op deze Spelen. Nederland won verder zes keer goud en zeven keer zilver.
'Hij is het helemaal'
Van der Burg had de derde plek van Nuis wel verwacht, vertelt hij in Goedemorgen Nederland. "Het is heel knap, maar hoe hij ook in de wedstrijd zit, hoe vrolijk, hoe open... Hij is het helemaal. Je voelt geen frustratie. Voor hem is eigenlijk alles een cadeautje. Op die leeftijd, al twee keer goud, hij is al gearriveerd. Bij Joep Wennemars is het moeten, dan zit er al meer verkramping in dan bij 'ik mag'."
“Voor Nuis is eigenlijk alles een cadeautje. Op die leeftijd, al twee keer goud, hij is al gearriveerd. Bij Joep Wennemars is het moeten.”
In 2010 liep Gerritsen op twee honderdste een podiumplek mis. "Wat je bij Joep ten opzichte van Kjeld heel duidelijk ziet, was echt een hele goede loting voor Nuis. Ning en Nuis stonden tegen elkaar en zij hebben samen echt die race gemaakt. Je moet het ook kunnen natuurlijk. Ze zweepten elkaar echt op, dat was fantastisch om te zien. Dat miste Joep dus."
Het ijs is goed en daarbij zijn de schaatsers in de vorm van hun leven, constateert Gerritsen. "En op de Olympische Spelen gebeuren bijzondere dingen. Dat we hier bijzondere tijden zien, is echt een combinatie van de topvorm van de sporters en het ijs wat ook heel goed is."
Mentor
Gerritsen maakte Nuis op jonge leeftijd al mee. "Hij kwam bij ons in de ploeg als mannetje van 18 of 19. Al vol bravoure, wel wat rustiger. Maar je voelde al wel: hij houdt van de sport, hij houdt van het trainen. Hij doet het niet per se voor de spotlights, het is wel echt zijn persoonlijkheid. Je ziet het bijvoorbeeld met Jenning de Boo, waar drie generaties tussen zitten, dat klikt gewoon. Hij heeft nog zo'n jonge energie. Die energie zet hij op een hele positieve manier in. Vroeger voor zichzelf, nu als mentor in die ploeg."
“Je ziet het bijvoorbeeld met Jenning de Boo, waar drie generaties tussen zitten, dat klikt gewoon.”
Nuis veroverde bij de Spelen van Pyeongchang in 2018 goud op de 1000 én de 1500 meter nadat hij er niet in was geslaagd zich te kwalificeren voor de Spelen van 2010 en 2014. Op de Spelen van Beijing in 2022 prolongeerde hij de olympische titel op de 1500 meter, de enige afstand waarop hij van start ging. Tot de 1000 meter op deze Spelen was Nuis daarmee ongeslagen op de Olympische Spelen. Hij eindigde op die 1000 meter als zesde achter winnaar Stolz. Met brons pakt hij voor de derde Spelen op rij een medaille op de 1500 meter.