Schaatsers jagen op teammedailles in Milaan: 'Bij de dames is de kans op goud hartstikke groot'
Dinsdag staan in Milaan de halve finales en finales van de ploegenachtervolging op het programma, bij zowel de mannen als de vrouwen. Vooral bij de vrouwen liggen er serieuze kansen op goud, zegt voormalig schaatser Renate Groenewold in Goedemorgen Nederland op NPO 1.
De Nederlandse mannen bereikten met moeite de laatste vier. Stijn van de Bunt, Chris Huizinga en Marcel Bosker waren in de kwartfinales een kleine seconde sneller dan Frankrijk en werden vierde. Dinsdag neemt Jorrit Bergsma de plek van Bosker over in de halve finale tegen Italië, dat in de kwartfinales de snelste tijd noteerde. Bij de vrouwen gaan Joy Beune, Marijke Groenewoud en Antoinette Rijpma-de Jong op jacht naar eremetaal. Het trio werd derde in de kwartfinales en treft in de halve finale Japan.
Groenewold, die in 2006 in Turijn meedeed aan de ploegenachtervolging, ziet vooral bij de vrouwen grote kansen. "Zij maken absoluut kans op goud. Het moet wel een vlekkeloze rit zijn. Ze starten tegen Japan in de halve finale, en als ze doorgaan wacht in de finale waarschijnlijk Canada. Het afgelopen jaar en ook al de periode daarvoor hebben de dames best wel vaak gewonnen. Ik acht de kans op goud zeker hartstikke groot."
Bij de mannen is ze voorzichtiger. "Ik ben eigenlijk wel verbaasd dat ze die halve finale hebben gehaald. Wie weet gaan ze verrassen." Nu de mannen bij de laatste vier zitten, ziet Groenewold toch mogelijkheden. "Brons is zeker haalbaar. Ze gaan een hartstikke lastige halve finale krijgen tegen Italië, die drie seconden sneller waren. Maar goed, we zetten Bergsma in, dus wie weet gaan we verrassen."
Punt van discussie
Volgens Groenewold blijft de ploegenachtervolging een verraderlijk onderdeel. "Zo'n ploegenachtervolging is super lastig. Je moet met z'n drieën starten, in elkaars slag rijden en geen foutjes maken. In 2006 waren de mannen de gedoodverfde kampioenen, en die gingen onderuit. Er kan nog van alles gebeuren zoals ze dat dan zeggen."
De ploegenachtervolging zorgt traditioneel voor discussie over wie er mee mag. Groenewold: "Nederland is van oudsher een land dat zich op de individuele afstanden richt. We hebben commerciële teams waarin het individuele belang altijd voorgaat aan het teamevent. Dat geeft stof tot discussie. Individueel gaat steeds voor het teamevent. Bij de mannen was dat de afgelopen jaren een groot probleem, bij de vrouwen is het team steady en rijden ze zich individueel ook goed."
Ook presentator Tom Egbers benadrukt het belang van teamvorming. "Hier ligt een belangrijke taak voor de coach. Die moet zorgen dat het wel een team is. Bij voetbal spelen vrouwen ook samen die concurreren, maar zodra ze voor Nederland rijden, moeten ze één team zijn. De bondscoach moet dat regelen en ervaring opdoen bij shorttrackers. Dat is het vlaggenschip van de schaatsers."