Evgeniy Levchenko: 'Pijnlijk en asociaal hoe Amerika druk zet op Oekraïne in plaats van Rusland'

Terwijl Oekraïne al bijna vier jaar vecht tegen Russische agressie, ligt de Amerikaanse druk in dit conflict op het bord van de Oekraïners. Oud-voetballer Evgeniy Levchenko vindt dat president Zelensky in een patstelling zit en legt uit wat dit betekent voor gewone burgers.

Er wordt deze week weer onderhandeld in Genève tussen Rusland, Oekraïne en Amerika, terwijl Europa hierbij niet aan de tafel zit. Volgens de Financial Times gaat het onder meer om mogelijke presidentsverkiezingen en een referendum over een vredesdeal. Zelensky reageerde cynisch en afwachtend: "De eerste twee maanden sta ik in de vuurlinie. Daarna wil ik er misschien over praten."

Volgens Levchenko zijn de mensen in Oekraïne doodop, zo vertelt hij in WNL Op Zondag: "Ik denk dat je na vier jaar van oorlog niks anders kan zeggen dan dat je moe bent. Er is verdeeldheid. Sommige mensen willen zo snel mogelijk vrede sluiten, op welke manier dan ook. Maar er zijn ook veel mensen die letterlijk zeggen: waarvoor zijn we gestorven? Waarvoor hebben wij alle mensen opgeofferd om ons land te verdedigen? Dus het is natuurlijk een patstelling voor Zelensky zelf. Want als hij kijkt naar hoe hij zijn land kan beschermen en mensenlevens kan redden, is het best lastig om een keuze te maken."

Volgens Levchenko gaat de situatie verder dan politiek: "In Oekraïne wordt gevochten met levens, eigenlijk voor onze veiligheid, voor onze principes. En dat zijn geen grote woorden. Het is een perfecte case, een scenario hoe wij in Europa kunnen leren wanneer Oekraïners de meest geavanceerde wapens testen, eigenlijk voor onze veiligheid. En ik vind het lastig dat wij nog steeds niet het besef hebben: als je vrede wilt, moet je klaar zijn voor de oorlog."

Internationale druk

Hij wijst ook op de internationale druk die verkeerd wordt ingezet: "Vergeet niet dat er wordt gevraagd om territoria af te staan aan de Russen terwijl zij die nog niet hebben veroverd. Mijn land, mijn Donetsk-regio waar ik vandaan kom, er wordt gewoon gevraagd dat Poetin dat inneemt."

De gevolgen voor de lokale bevolking zijn schrijnend. Over zijn geboortestad Kostjantynivka zegt Levchenko: "Ja, dat klopt. Kostjantynivka is volledig afgezonderd van de wereld. Vrienden van mij die militair zijn proberen te komen, maar krijgen alleen beschietingen te verwerken. Het is bijna onmogelijk daar te komen. Behalve dat er nog 3.000 mensen zitten."

Luister deze uitzending van WNL Op Zondag hier terug als podcast:

Hij benadrukt de emotionele impact: "Ik heb nu besef dat ik daar nooit meer kom. En dat doet gewoon heel erg pijn. En dat er volledig verkeerde druk wordt gezet op verkeerde personen. Dat is echt pijnlijk en asociaal."

Waarom niet op Poetin?

Levchenko wijst op de verantwoordelijkheid van Europa en de NAVO: "Na het Boedapestmemorandum hebben wij geleerd dat als je bepaalde dingen afstaat, zoals kernwapens, je keiharde garanties moet hebben. Als je dat niet hebt, hoe kan je dan onderhandelen met een agressor? En hoe kan je van hem eisen dat hij jouw garanties geeft? Dat is het kwalijke. Dat de Amerikaanse handen zich terugtrekken en Europa nog niet klaar is, is een belachelijke stelling."

Topdiplomaat Ed Kronenburg voegt hieraan toe: "Ik vind het echt schandalig dat dit wordt opgedrongen door de Amerikanen aan Zelensky. Dat zij zeggen dat er verkiezingen moeten worden gehouden. Dat is een van de laatste zorgen die je op dit moment hebt. Ik zou willen dat er druk op Poetin wordt uitgeoefend. Dat gebeurt dus niet. Dat is ontzettend kwalijk. Misschien is dat nog de enige manier om iets van een redelijke oplossing te krijgen. Maar het is natuurlijk te gek dat je dit aan Oekraïne vraagt."