Frits Barend maakt gehakt van selectieprocedure bij het schaatsen: 'Wij zijn zo achterlijk'

De Nederlandse selectieprocedure voor de Olympische Spelen zit volgens Frits Barend helemaal verkeerd in elkaar. Volgens hem worden onze schaatsers te vroeg op hun piek gedwongen, waardoor zij hun echte topvorm niet op het juiste moment kunnen laten zien.

Vanavond komen Kjeld Nuis, Joep Wennemars en Jenning de Boo in actie op de duizend meter. Journalist Frits Barend denkt dat ze als ze aan de start verschijnen op zijn van de zenuwen, al hoop hij dat ze ook genieten. "Je moet inderdaad leren, dat heeft Cruijff altijd gezegd tegen zijn elftal: als je je voorbereidt, jongens, als je niet kunt genieten, moet je het niet doen. En dat moet je kunnen overbrengen als coach. En het is inderdaad heel belangrijk dat je als sporter beseft hoe leuk het is dat je dit mag doen. Maar op het moment dat je daar staat, gieren de zenuwen door je lijf."

Barend hoopt dat het de mannen beter verloopt dan eerder bij Joy Beune, die op haar favoriete onderdeel, de 3000 meter, slechts vierde werd. Beune gaf bij de NOS aan zwaar teleurgesteld te zijn: "Ik voel me lamgeslagen. Dit is heel zonde. Ik ging voor goud. Ik heb geen medaille en dat is heel zuur." Ze kwam in de slotrit niet verder dan 3.58,12. "Ik reed een goede race, maar ik reed voor mijn gevoel alleen. De laatste twee rondes waren erg slecht en dat is erg jammer. Die 3.54 van Lollobrigida is ontzettend hard. Ik rijd daar een stuk boven. Ik kon gewoon niet winnen vandaag."

Te vroege topvorm

Volgens Barend ligt het probleem bij de Nederlandse opzet van de kwalificatie, het olympisch kwalificatietoernooi (OKT): "Wij zijn zo achterlijk. Je hebt het gezien bij de goud winnende Italiaanse Francesca Lollobrigida. Die wist al een jaar geleden dat zij naar de Spelen ging, dus ze kon zich daar helemaal op voorbereiden. Nee, wij moesten ze nodig in december al in topvorm zijn. Nou, dat kan niet. Dat zie je ook aan wielrenner Mathieu van der Poel. Die bereidt zich voor bij het WK. Dan doet hij niet eens aan het NK mee."

Barend vervolgt: "Wij zeggen, je moet je op dit toernooi plaatsen. Terwijl Joy Beune al twee, drie jaar de beste op haar afstanden is. Dan zeg je toch tegen die vrouw: Jij gaat sowieso naar de Spelen toe. Maak je geen zorgen. Je hoeft niet in december in topvorm te zijn, nee, je moet in februari in topvorm zijn."

Roomser dan de paus

Over de zin van het kwalificatietoernooi zegt hij kritisch: "Ja, wij zijn weer roomser dan de paus. Want ach, wat is het eerlijk. Vergelijk het eens met het Nederlands elftal. Dat Ronald Koeman zegt tegen topspelers als Virgil van Dijk of Denzel Dumfries: Prima dat jij de afgelopen vier jaar zo goed bent geweest. Maar veertig dagen voor het WK ga ik kijken hoe goed je echt bent. Dus dan ga ik veertig spelers uitnodigen. En van die veertig ga ik kijken of je echt de beste bent. Dan zouden die spelers toch zeggen: bekijk het allemaal maar."

De suggestie dat er ook voordelen aan het OKT zitten, zoals meer aandacht voor de sport, wijst hij resoluut van de hand. "Het was toch tien keer leuker geweest als we nu een gouden Joy Beune hadden gehad. Die vrouw had zich vanaf september helemaal moeten voorbereiden. Februari moest haar top zijn. Maar nee, bij ons moest ze in december top zijn."

Beune zelf beaamde na haar teleurstellend verlopen race dat het OKT haar veel energie heeft gekost: "Ik heb er alles aan gedaan om hier fit te staan. Het OKT heeft veel energie gekost. Dat zie je ook aan Marijke Groenewoud en Merel Conijn. Voor iedereen heeft het OKT er ingehakt, maar daar kopen wij nu heel weinig voor. We hebben alle drie geen medaille."

Ingevlogen matras

Hoe ze dan ook gekwalificeerd zijn, vandaag strijden De Boo, Nuis en Wennemars om het goud. Laatstgenoemde laat niets aan het toeval over: hij liet een matras invliegen omdat hij niet tevreden was over het exemplaar in het olympische dorp. Barend vindt dit logisch: "Dat hebben wel meer sporters, dat is van alle jaren. Sporters hebben rust nodig. Als jij nou niet lekker slaapt in het aanwezige matras, laat je toch een matras invliegen. Het is maar naar Turijn, dat is vlakbij. Wat maakt het uit."

Ondanks die optimale voorbereiding denkt Barend dat er vanavond geen Nederlander met goud in zijn handen staat. "Ik vrees dat de Amerikaan Jordan Stolz gaat winnen."