Angela de Jong over terugkeer Muppet Show: 'Het moet niet veilig en woke worden'

Kermit, Miss Piggy en hun vrienden keren terug op het scherm met een speciale Muppet Show ter ere van hun 50-jarig jubileum. Tegelijkertijd levert de docuserie Wakker in Paraguay veel gespreksstof op. AD-columnist Angela de Jong werpt in Goedemorgen Nederland een blik op beide programma's.

Als er een paar fragmenten uit The Muppets worden getoond, constateert presentatrice Lisette Wellens dat de gasten op de bank zitten te lachen: "We moeten even benoemen wat hier gebeurt. Het was fascinerend. Er zaten drie mensen te lachen en twee zaten echt te schateren."

De Jong nuanceert dat meteen: "Ik wil niet meteen van schateren spreken, maar ik word heel blij als ik alleen al die tune hoor." Voor haar is de show een lichtpuntje in donkere tijden. "Dit is gewoon jeugdsentiment, want dit is net zo oud als ik. Dus ik heb daar in mijn jeugd heel veel naar gekeken. En veel van wat jeugdsentiment is, is in deze tijd natuurlijk een gevoel van veiligheid. Als je iets ziet wat je kent, wat je leuk vindt, daar word je heel blij van."

Over een mogelijke comeback zegt De Jong: "Ik vond het heel leuk en ik vind het allemaal prima om die poppen weer te zien met die stokjes eronder. Hartstikke leuk. Er moeten ook stokjes onder zitten. Het moet geen rare AI-achtige, veel te hippe versie worden."

'Moet niet woke worden'

Volgens haar is een eventueel succes afhankelijk van goede namen en het behoud van de originele charme: "Vroeger zaten alle grote namen daar, dus dat zal nu ook zo moeten. En volgens mij moet het vooral blijven zoals het was. Een beetje ondeugend, en met karakters met echt menselijke trekken. Miss Piggy, daar zie al een diva voor je. Die vond ik altijd fantastisch. Wat het vooral niet moet worden, is heel veilig en woke."

Oncologisch chirurg Geert Kazemier vult aan: "Niet te braaf. Het was ook niet echt voor kinderen, het was echt voor volwassenen. Een poppenshow voor volwassenen die in Amerika eigenlijk te stout werd gevonden, te edgy. Daarom werd het in Europa een succes, terwijl het in Amerika minder aansloeg."

De Jong benadrukt dat wat haar zo aanspreekt aan de special, is dat de figuren serieus worden genomen. "Ze gaan de interactie met ze aan, doen alsof het echte mensen zijn. Dat is de kracht van de Muppet Show. Het klinkt misschien debiel, want Kermit is een pop, maar Kermit is voor mij een type en een personage."

Wakker in Paraguay

Naast de Muppets kwam ook de VPRO-docuserie Wakker in Paraguay aan bod, over Nederlanders die uit wantrouwen tegenover de overheid hun heil zoeken in Paraguay. De Jong: "Het zijn mensen die zich niet meer thuis voelen in Nederland, omdat ze twijfelen aan de overheid. Ze denken dat de overheid allerlei troep in de lucht spuit om ons apathisch te houden."

Ze legt uit waarom ze de serie zo fascinerend vindt: "De reden dat ik echt ben blijven kijken is de vorm, heel mooi. En daar is niet zo heel veel aandacht meer voor op het moment. Maar toen ik hem zag, hoe het gedraaid was, maar ook de voice-over, die vond ik echt fantastisch. Je kijkt het in één rits uit, ook omdat van minuut tot minuut je mond verder openvalt. Er worden uitspraken gedaan die absoluut niet kunnen. Maar ze laten de verbazing aan de kijker over. Dat doet die voice-over ook."

Korreltje zout

In het programma worden stevige uitspraken gedaan. Zo wordt gezegd dat mensen in Nederland van hun bed worden gelicht door de overheid en 'dat de Joden zich zo gevoeld moeten hebben'. De Jong vindt dat dit uitgezonden moet kunnen worden: "Ik denk altijd wel: dit is zo extreem. Dit weten mensen zelf toch ook wel, dat dit echt nergens op slaat. En het feit dat je hier rechteloos van je bed wordt gelicht, neem ik ook met een flinke korrel zout."

Tijs Van den Brink, CDA-kamerlid en voormalig tv-presentator, ziet wel een zorgelijke ontwikkeling: "Het is natuurlijk een uiting van wantrouwen in de samenleving. Ik ben weleens in Amerika bij zo'n groep geweest die helemaal niks met de overheid te maken wilde hebben. Die beginnen gewoon hun eigen leven op hun eigen plek. Ja, ik vind het wel eng."

De laatste aflevering van Wakker in Paraguay is donderdag te zien op NPO 2. Alle afleveringen zijn al te streamen op NPO Start.