Meerdere zware aanklachten: zoon Noorse kroonprinses voor de rechter

Marius Borg Høiby, de zoon van de Noorse kroonprinses Mette-Marit, staat deze week terecht voor een reeks ernstige strafbare feiten. Terwijl hij de beschuldigingen van verkrachting ontkent, blijven er nog meerdere vragen boven de zaak hangen.

De 29-jarige Høiby wordt verdacht van in totaal 38 strafbare feiten, waaronder vier gevallen van verkrachting. Volgens het Openbaar Ministerie zou hij vrouwen in hun slaap hebben verkracht. Die beschuldigingen ontkende hij bij de start van de rechtszaak, dinsdag in Oslo. Wel heeft hij eerder schuld bekend aan andere aanklachten, zoals geweld en bedreigingen.

Afgelopen weekend kwamen daar nieuwe verdenkingen bij, waaronder mishandeling, bedreiging met een mes en het schenden van een contactverbod. Høiby werd zondagavond opgepakt en blijft ten minste vier weken vastzitten, nadat de politie waarschuwde voor kans op herhaling.

Vrij man

In Goedemorgen Nederland schetst koningshuisverslaggever van De Telegraaf Eveline Bijlsma de verbazing in Noorwegen over het verloop van de zaak. "Hij zou vandaag als vrij man het proces ingaan, maar is zondagavond aangehouden en niet meer vrijgelaten. Hij zit nu vast. Dat hij het proces eerst als vrij man in zou gaan is een van de dingen die de Noren steekt."

Volgens Bijlsma wringt ook de rol van zijn moeder. "Mette-Marit zegt dat ze onterecht wordt beschuldigd door mensen die zeggen dat ze het heeft laten gebeuren en dat zit veel mensen dwars. Hoe kan het dat haar zoon hier zo lang mee door is gegaan?"

Ze wijst op de ernst van de verdenkingen. "Er liggen 38 aantijgingen op zijn bordje en toch heeft hij lange tijd niet vastgezeten. Sinds de beschuldigingen in de zomer van 2024 naar buiten kwamen, was hij een vrij man. Dat is best gek, zeker als er een gevangenisstraf van tien tot zestien jaar boven je hoofd hangt."

Gelijke behandeling

De zaak roept vragen op over mogelijke invloed. Is justitie blind, of helpt het dat hij goede contacten heeft? Bijlsma gelooft niet dat de rechter hem anders zal behandelen. "Dat is ook wat Mette-Marit zelf steeds heeft benadrukt: dat haar zoon niet anders wordt behandeld omdat hij bij het koningshuis hoort."

Tegelijkertijd bestaat er veel verwarring over zijn status. "Hij wordt vaak prins genoemd, maar dat is hij niet. Hij is de stiefzoon van de kroonprins," legt Bijlsma uit.

Ze schetst daarbij ook de achtergrond van zijn moeder. "Kroonprins Haakon is getrouwd met Mette-Marit, die al een heel leven achter de rug had. Ze kreeg eerder een kind met een andere man en leefde toen een nogal tumultueus leven met drank en drugs. Met Haakon kwam ze in rustiger vaarwater terecht."

Epstein-connectie

Alsof de rechtszaak nog niet genoeg druk oplevert, dook Mette-Marit recent opnieuw op in de Epstein-files. "Daar wil je niet in terechtkomen", zegt Bijlsma. "Ze had tussen 2011 en 2013 intensief mailcontact met Jeffrey Epstein. Het lijkt op een vriendschap, met plagerijen over en weer. Ze zegt dat ze hem ooit heeft gegoogeld en dat dat er niet goed uitzag. Epstein was in 2008 al veroordeeld, dus ze had kunnen weten wat er speelde."

De affaire raakt ook het vertrouwen van Noorse burgers in Mette-Marit als toekomstige koningin. "Tot nu toe konden Noren in populariteitspeilingen onderscheid maken tussen de koninklijke familie en de koude kant, met een zoon uit een eerder huwelijk", zegt Bijlsma. "Maar recente peilingen laten zien dat minder dan een derde van de Noren haar ziet zitten als toekomstige koningin."

Dat scenario komt dichterbij nu koning Harald 87 jaar oud is. "Ik heb het idee dat hij misschien blijft zitten omdat het onduidelijk is hoe het verder moet. Mette-Marit is niet populair en bovendien ernstig ziek; ze moet binnenkort een longtransplantatie ondergaan. Het is onduidelijk hoe dit verder moet."

Over de opvolging bestaat volgens haar weinig twijfel. "Toch lijkt het onvermijdelijk dat kroonprins Haakon op enig moment de troon bestijgt. Zijn vader is 87, zijn moeder ook."