Een kerstpakket vol exotische knabbels maakt gelukkiger dan een simpele cadeaukaart: 'Ons brein wil geen keuzes maken'

Het is een vast onderwerp tijdens de kerstborrel op werk. Met wat voor kerstpakket komt de baas straks op de proppen? Een doos vol exotische knabbels, opmerkelijk bestek en sokken met het bedrijfslogo lijkt misschien minder aantrekkelijk dan een tegoedbon, maar maakt volgens consumentenpsycholoog Patrick Wessels wel het gelukkigst. In de podcast van Stand van Nederland: Generatie Next legt hij uit hoe ons kerstpakketbrein werkt.

"Een tegoedbon geeft ons het gevoel van autonomie en vrijheid. We denken daar heel blij van te worden. Dat hoeft niet zo te zijn", vertelt Wessels. "Er is eens een onderzoek gedaan. Een groep kreeg een schilderij en mocht dat na een tijd nog ruilen. Veel mensen deden dat. Een andere groep kreeg het schilderij met de boodschap: het kan niet terug. Veel plezier ermee. Uiteindelijk bleken de mensen die niet konden ruilen heel blij met het schilderij. Je brein praat iets dat niet veranderd kan worden goed."

Luister nu naar de podcast van Stand van Nederland: Generatie Next:

Een cadeaukaart staat nergens voor en maakt dan ook geen indruk, aldus de consumentenpsycholoog. "Het is niet persoonlijk. Met de meeste bonnen kun je honderden dingen kopen. Dat vindt ons brein niet prettig. We kunnen zo'n zeven stukjes informatie onthouden en vergelijken. Mensen die gewoon wat uitkiezen, vinden dat prima, maar wie een goede keuze wil maken, doet dat niet. Daarom verdwijnen kaarten vaak in de la."

Pannenkoeken

Wessels adviseert bedrijven om een beleving cadeau te doen. "Ziekenhuismedewerkers kregen een set om samen pannenkoeken te bakken. Mensen deden daar lacherig over of waren ontstemd. Daar zaten ze helemaal niet op te wachten. Het was bovendien niet luxe genoeg. Uiteindelijk creëert het verbondenheid met mensen om je heen. We worden gelukkig van iets samen doen."

Het is belangrijk dat het kerstpakket uitstraalt waar het bedrijf voor staat. De kans is in dat geval veel kleiner dat medewerkers hun presentje op Marktplaats zetten, stelt de consumentenpsycholoog. "Je moet merken dat er moeite voor gedaan is. Medewerkers willen niet iets makkelijks van hoger hand bedacht."