Boek Sarkozy over 20 dagen in gevangenis is 'grondig voorbereid': 'Nog voordat hij de cel inging'

De Franse oud-president Nicolas Sarkozy presenteert vandaag een boek over zijn tijd in de gevangenis. Het boek wordt zowel met interesse als scepsis ontvangen, aangezien zijn periode in de Franse cel slechts twintig dagen duurde. Volgens Frankrijkcorrespondent bij de VRT Steven Decraene zit er meer voorbereiding in dan men denkt. "Sommige passages waren goed doordacht en voorbereid, nog voordat Sarkozy de gevangenis inging."

De publicatie van Dagboek van een gevangene maakt in Frankrijk een hoop los. Sarkozy is de eerste Franse president (2007 tot 2012) die in de gevangenis heeft gezeten. De oud-president werd in september tot vijf jaar cel veroordeeld in een zaak die draait om miljoenen aan steekpenningen vanuit Libië. Hij zou dat in 2007 hebben aangenomen van de toenmalige dictator Muammar Gaddafi om zijn verkiezingscampagne te financieren.

Grondige voorbereiding

Woensdag is het precies een maand geleden dat de 70-jarige Sarkozy aankwam bij de Parijse gevangenis La Santé. Op 10 november werd hij vervroegd vrijgelaten. Hij mag zijn hoger beroep in vrijheid afwachten, dat in maart wordt behandeld. Dat hij slechts drie weken in de cel doorbracht, belette hem er niet van om een boek over zijn ervaringen te tikken.

Decraene volgt het proces op de voet en had net als Franse media vooraf inzage in de publicatie. Hij uit zijn verbazing over het feit dat hij 'slechts' drie weken vastzat en daarover memoires uitbrengt, maar plaatst ook een kanttekening. "Ik denk dat er meer voorbereiding ingekropen is dan iedereen vermoedt."

Kritiek op gevangenis

Sarkozy heeft in de drie weken in de gevangenis iedere dag geschreven. Het 216 pagina's tellende boek bevat meer dan tien pagina's per dag in de cel en geeft een inkijkje in het dagelijks bestaan van gevangene nummer 320535.

Hij schrijft onder meer dat hij alleen zijn cel mocht verlaten om te luchten en voor het bezoekuur. De rest van de tijd spendeerde hij met name door het lezen van boeken. Ook klaagde hij over de kwaliteit van voorzieningen en voedsel in de gevangenis. "Hij heeft met pen op papier geschreven en dat steevast afgeleverd aan zijn advocaat, die het dan snel naar een uitgeverij bracht. Maar sommige passages waren goed doordacht en voorbereid, nog voordat Sarkozy de gevangenis inging", stelt Decraene.

Macron

Naast kritische geluiden zijn veel Fransen ook benieuwd naar de ervaringen van de oud-president in de gevangenis, ziet Decraene, "omdat hij schrijft over wat hij daar meegemaakt heeft. De geluiden en hoe hij daar eenzaam achter een gesloten deur zat zonder raam. Hij heeft ook enkele portretten gemaakt, onder andere van de huidige Franse president Emmanuel Macron. Dat is niet vernietigend, maar hij zei zelf dat hij de 'bladzijde van de vriendschap heeft omgeslagen'. Er is iets gebroken tussen Macron en Sarkozy."

Sarkozy pleit in het boek ook voor een nieuwe unie op rechts in Frankrijk. "Waarin hij zegt dat zijn partij (Les Républicains, red.) moet kijken naar een ruimer geheel of radicaalrechts als zij nog presidentsverkiezingen willen winnen. Met andere woorden: met het boek maakt hij ook een politiek statement."

Opening naar radicaalrechts

Decraene was verbaasd over de passage waarin Sarkozy oproept tot een 'rassemblement' en dat zijn partij de leider van radicaalrechts, Marine Le Pen, niet moet diaboliseren, omdat ze dan ook kiezers aan de kant zetten. 'We moeten meer respect hebben voor hen', schrijft hij.

"Hier zie je voor het eerst een grote opening naar radicaalrechts. Hij spreekt ook over het Westen dat op springen staat en het Islamisme dat er in Frankrijk nog altijd is. Hij zegt dat er een explosieve cocktail in Frankrijk aanwezig is om van de volgende presidentsverkiezingen een big happening te maken."

Vanmiddag vindt een grote signeersessie in een Parijse boekhandel plaats. "Hij gaat daarna op tournee door Frankrijk naar verschillende boekhandels waar hij zijn publiek ontmoet. Sarkozy houdt niet van een rol op het tweede plan."