Alberto Stegeman: 'Straf in zaak zorgboerderij Wedde kan hoger uitvallen'

In aanloop naar het hoger beroep in de zaak rond de misstanden op de zorgboerderij in Wedde blijkt dat het Openbaar Ministerie (OM) de tenlastelegging tegen de hoofdverdachten heeft opgehoogd. Dat zegt journalist en programmamaker Alberto Stegeman in Goedemorgen Nederland op NPO 1. Hierdoor kan de straf die de verdachten in eerste aanleg kregen, de maximale celstraf van vijf jaar en vier maanden, mogelijk nog zwaarder uitvallen.

De zaak draait om de langdurige mishandeling en ernstige vernedering van zwaar gehandicapte cliënten op een zorgboerderij in het Groningse Wedde. De misstanden kwamen destijds aan het licht dankzij het SBS6-programma Undercover in Nederland. Het hoger beroep start maandag.

Volgens Stegeman heeft het OM in een van de dossiers aanvullende feiten toegevoegd. "In een van de zaken is er sprake van daadwerkelijke fysieke schade door mishandeling. Daarom wil het OM dat de tenlastelegging wordt opgehoogd. De maximale straf die ze hebben gekregen, zou wel eens opgehoogd kunnen worden."

Dat betekent dat het gerechtshof opnieuw zal bekijken of een hogere straf wettelijk mogelijk en passend is, aldus Stegeman.

Verdachten op vrije voeten door OM-fout

De twee hoofdverdachten, Paul W. en zijn schoonzoon Michel K., kwamen overigens onverwacht vrij door een procedurefout van het OM. Stegeman: "Het OM was te laat met het verlengen van de voorlopige hechtenis. De rechter heeft daarop besloten de twee vrij te laten totdat het hoger beroep dient."

Beide mannen waren eerder veroordeeld voor sadistische mishandelingen, structureel geweld en zware vernederingen. Naast de celstraf werd hen een beroepsverbod opgelegd.

Veel emoties verwacht tijdens hoger beroep

Stegeman verwacht dat het hoger beroep opnieuw heftige scènes zal opleveren:

"Alle emoties zullen helaas weer worden opgerakeld. Mijn gevoel bij dit hoger beroep is: appelleren is riskeren. Als de maximale straf kan worden opgehoogd, krijgen ze die misschien ook wel."