Vlaamse minister-president wil hechtere band tussen Nederland en België: 'We moeten nadenken over een innovatie-alliantie'

Vlaams minister-president Matthias Diependaele schaart zich volledig achter de oproep van premier Bart De Wever om de samenwerking tussen België, Nederland en Luxemburg te versterken. De Wever noemde begin september de drie landen een "intieme unie" en wil van de Benelux het "kloppende hart van Europa" maken. Hij stelde dat de splitsing van de vroegere Nederlanden "de grootste ramp was die er kon gebeuren" en benadrukte de noodzaak van een strenger gezamenlijk asielbeleid.

"Voor Bart heeft dat een historische grondslag, want hij is historicus van huis uit", zegt Diependaele in radioprogramma Sven op 1. "Ik sta daar helemaal achter, om meer toekomstgericht te denken. Als je kijkt naar wat er gebeurt in de wereld met de geopolitieke verschuivingen en de manier waarop er bijvoorbeeld door de Verenigde Staten naar vrijhandel wordt gekeken... Hoe China zich positioneert. Hoe die dreiging er is vanuit Rusland."

Beluister de uitzending van Sven op 1 hier terug:

Innovatie-alliantie

Volgens Diependaele kunnen Vlaanderen en Nederland veel bereiken als ze nauwer samenwerken. "Dan denk ik dat Vlaanderen en Nederland op heel wat punten echt wel gemeenschappelijk kunnen optreden en samen die uitdagingen kunnen aanpakken. Op alle mogelijke gebieden, zoals bijvoorbeeld militair, werken we al heel nauw samen. Maar ook economisch. Om daar een heel mooi voorbeeld van te geven: wij hebben op het gebied van innovatie echt wel iets te betekenen wereldwijd."

Hij benadrukt dat Vlaanderen wereldwijd meer invloed heeft dan vaak wordt gedacht. "Bijvoorbeeld chiptechnologie: ASML zou niet kunnen wat ze vandaag kunnen - het zijn van een wereldleider in chipmachines - zonder de kennis die wordt opgebouwd in Imec, een onderzoeksinstelling uit Leuven, die door Vlaanderen ook gesubsidieerd wordt."

Diependaele ziet daarnaast mogelijkheden om de samenwerking verder uit te breiden. "Op het gebied van nucleaire zaken, biotechnologie. We zouden echt kunnen nadenken over een innovatie-alliantie."

"Je weet nooit waar het naartoe gaat", zegt Diependaele over de suggestie dat de Benelux tot één land wordt verenigd. "Ik denk dat je altijd moet kijken naar de context. Je moet als overheid flexibel genoeg zijn om bij te sturen. Het is zeker niet iets waar ik absoluut tegen zou zijn. Laat dat duidelijk zijn."

Drone in Luik

Ondertussen werd het vliegverkeer bij de luchthaven van Luik zondagavond opnieuw tijdelijk stilgelegd na een melding van een drone. De afgelopen week waren er in België vaker meldingen van drones in de buurt van luchthavens en militaire bases. Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk schoten België al te hulp, maar Nederland houdt zich vooralsnog afzijdig. "Op dit moment zijn er nog geen toezeggingen", bevestigt Diependaele. "Maar er zijn wel contacten tussen de ministers van Defensie."