'Vergeet de mentale gezondheid niet bij de formatie', waarschuwt GGZ-voorzitter Ruth Peetoom

De geestelijke gezondheidszorg in Nederland staat onder grote druk. Bijna de helft van de Nederlanders, en zelfs meer dan de helft van alle jongeren, heeft psychische klachten. Terwijl de kabinetsformatie begonnen is, hoopt Ruth Peetoom, voorzitter van de Nederlandse ggz, dat de politiek de mentale gezondheid deze keer niet opnieuw over het hoofd ziet.

"Het vorige regeerakkoord, van nog maar twee jaar geleden, noemde de GGZ helemaal niet", zegt Peetoom in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Terwijl de problemen mega zijn. Meer dan 100.000 volwassenen staan op de wachtlijst voor hulp. En je ziet het overal om je heen: er zijn steeds meer mensen met onbegrepen gedrag op straat."

Volgens Peetoom is er wel iets veranderd. "De aandacht voor mentale problemen groeit, dat is positief. Veel psychische klachten komen voort uit andere problemen, zoals armoede, schulden, zorgen over de situatie in de wereld. Daar moet je óók iets aan doen, wil je voorkomen dat mensen uiteindelijk bij de GGZ belanden."

Ingewikkeld systeem

Daarnaast kampt de sector met een hardnekkig personeelstekort. "Je kunt er wel meer geld tegenaan gooien, maar als de mensen er niet zijn, helpt dat niet. En het systeem is te ingewikkeld. Jongeren vallen tussen wal en schip zodra ze 18 worden."

Peetoom noemt het voorbeeld van Femke, een jongere met een eetstoornis en autisme. "Zij stond op meerdere wachtlijsten tegelijk. Toen ze 18 werd, moest ze over van het gemeentelijke systeem naar de zorgverzekeraar. Dat betekende: opnieuw wachten. Dat is letterlijk en figuurlijk verknipt. Die ingewikkeldheid moet eruit."

Vaste pijler

Mentale gezondheid moet een vaste pijler in het coalitieakkoord worden, vindt de voormalig partijvoorzitter van het CDA. "De vorige keer stond het er helemaal niet in. Wij vinden: als zoveel mensen last hebben van mentale problemen, volwassen en jongeren, dan is het een urgent probleem en moet je er wat mee. Dat is iets wat we aan het kabinet vragen: agendeer het vast. Maak een aanpak mentale gezondheid. Zorg ook dat je de achterliggende problemen aanpakt."

Met het arbeidsmarkttekort is het voor werkgevers ook belangrijk om hun werknemers gezond te houden, stelt Peetoom. "Houd in allerlei beleidstreinen die je aanpakt rekening met mentale gezondheid. Er is geweldig veel uitval op scholen, maar ook op het werk. Het is voor mensen zelf ellende, maar het is ook voor werkgevers belangrijk. Dat betekent dat je er aandacht aan moet besteden."