Overleden oud-vicepresident Cheney was het tegenovergestelde van Trump: 'Koerste op een sterk buitenlandbeleid'

In de Amerikaanse geschiedenis was er niet eerder zo'n machtige vicepresident als Dick Cheney. Zijn machtige en vaak verborgen invloed leverde hem de bijnaam ‘Darth Vader’ op. Maandag maakte zijn familie bekend dat hij op 84-jarige leeftijd is overleden.

Cheney had al een lange carrière met bestuurlijke functies achter de rug toen hij ging dienen als vicepresident onder George W. Bush aan het begin van deze eeuw. "Deze man draaide onder Bush aan alle knoppen en was op momenten machtiger dan Bush zelf", legt Amerikakenner Diederik Brink uit in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Het was Cheney bijvoorbeeld die na de aanslagen van 11 september 2001 op de Twin Towers ervoor zorgde dat de invloed van het Witte Huis op het gebied van nationale veiligheid en defensie werd vergroot. Hij was ook de drijvende kracht achter de militaire campagne tegen Al Qaeda en de Taliban in Afghanistan. In 2001 viel de VS met bondgenoten Afghanistan binnen om het Talibanregime omver te werpen.

Later kwam daar ook veel kritiek op, want de VS leed veel verliezen en de terroristische groepering een halt toeroepen, bleek uiteindelijk te zijn mislukt.

"De inval in Irak en Afghanistan kun je wel dé erfenis noemen van Cheney. Hij geloofde heilig in de universele macht van de Amerikaanse president. Om die reden was een sterk buitenlandbeleid voor hem zo belangrijk. Als Amerika in het buitenland machtig zou zijn, dan zou dat het eigen binnenland versterken", aldus Brink.

Haaks op gedachtegoed van Trump

En daarmee staat het gedachtegoed van Cheney haaks op dat van de huidige president Trump. Trump wil zich juist meer richten op de interne markt. Om die te versterken is hij onder meer heen handelsoorlog begonnen met Europa, Zuid-Amerika en China. Volgens Brink is Cheney altijd kritisch geweest op de stappen die Trump zette.

Met name in de laatste jaren werd Cheney steeds feller op Trump. Zijn eigen partij was daar niet blij mee waardoor Cheney vaak niet meer welkom was op partijbijeenkomsten. Cheney noemde de huidige president 'een lafaard' die een grote bedreiging zou vormen voor het land.

Harris

Bij de laatste presidentsverkiezingen ging de stem van Cheney dan ook voor het eerst naar een Democraat: Kamala Harris. Met die stem wilde Cheney aantonen dat het niet goed ging met zijn partij en dat hij meer vertrouwen had in de Democraten. Het had als een wake-up call moeten dienen, maar Cheney raakte alleen nog maar verder vervreemd van zijn partij.