EU-buitenlandchef: uitbreiding EU is noodzakelijke geopolitieke investering

Uitbreiding van de Europese Unie is een prioriteit voor de Europese Commissie en een "geopolitieke investering", zei EU-buitenlandchef Kaja Kallas dinsdag. "De grootschalige invasie van Rusland in Oekraïne en de geopolitieke verschuivingen maken de argumenten voor uitbreiding overduidelijk." De Commissie wil geen concessies doen en biedt geen sluiproutes aan landen om toe te treden voordat aan alle eisen is voldaan, benadrukte Kallas op een persconferentie.

"Toetreding tot de Europese Unie blijft een eerlijk, hard en op verdiensten gebaseerd proces", zei Kallas. Ze verwacht wel dat er in 2030 nieuwe landen tot de EU kunnen toetreden.

Van de kandidaat-lidstaten boeken vooral Albanië, Moldavië, Montenegro en Oekraïne goede vooruitgang in noodzakelijke hervormingen van de rechtsstaat, democratie en grondrechten, blijkt uit het dinsdag gepresenteerde voortgangsrapport van de Commissie.

Toetreding met strenge eisen

In de toekomstige toetredingsverdragen moeten sterkere waarborgen voor rechtsstaat, democratie en grondrechten worden opgenomen dan nu, wil Eurocommissaris Marta Kos (Uitbreiding). Niet alleen vóór, maar ook na toetreding moet aan de strenge eisen worden voldaan, zei Kos.

Zonder namen te noemen lijkt ze te doelen op Hongarije en Slowakije. Hongarije voldoet al lang niet meer aan de EU-regels rondom onder andere de rechtsstaat en democratische waarden. Slowakije drijft onder premier Robert Fico steeds verder af van de EU.

Een EU-lid kan alleen worden bestraft via boetes of het ontnemen van stemrecht, maar niet uit de EU worden gezet.

De Tweede Kamer wil dat het kabinet met andere EU-landen een artikel 7-procedure tegen Slowakije opstart, waarmee het stemrecht kan worden ontnomen. Hongarije hangt dat artikel al lang boven het hoofd.