Tuinman wil Amerikaans-Nederlandse defensiesamenwerking versnellen: 'Ze lopen jaren op ons vooruit'
Demissionair staatssecretaris van Defensie Gijs Tuinman is deze week in de Verenigde Staten om de banden met de Amerikaanse krijgsmacht aan te halen. In Washington D.C. spreekt hij met defensietopfunctionarissen over samenwerking op het gebied van technologische innovatie, training en luchtverdediging. Ook lonken nieuwe orders voor Nederlandse bedrijven als VDL.
"We maken afspraken over hoe we het verstevigen van het partnerschap zo snel mogelijk goed voor elkaar krijgen", reageert Tuinman in Goedemorgen Nederland op NPO 1. De bewindsman bezoekt in het kader daarvan verschillende militaire bases, spreekt met Amerikaanse defensiefunctionarissen en schuift aan bij strategische overleggen binnen NAVO-verband.
Boost voor Nederlandse defensiebedrijven
Het Nederlandse bedrijfsleven kan volgens Tuinman profiteren van het bezoek. Nieuwe defensieorders, onder meer voor VDL (het voormalige NedCar dat inmiddels is omgevormd tot defensieleverancier) lijken aanstaande, vooral op het gebied van drones.
"De technologie hier in Amerika is verder dan bij ons in Europa. Hierdoor halen we deze technologie naar Nederland, waardoor we straks niet alleen de spullen hebben, maar ook weten hoe we die kunnen maken, en verzekerd zijn dat een deel van dat geld terugkeert in de Nederlandse schatkist."
Volgens Tuinman valt er vooral op het gebied van luchtverdediging nog veel te winnen voor Nederland. Zo worden er gesprekken gevoerd over het inzetten van onbemande F-35’s. "Zodat je deze straaljagers ook kunt inzetten om het luchtruim boven bijvoorbeeld Polen in de toekomst veilig te houden, zonder dat je daar je eigen mensen mee in risico brengt."
'Meer op eigen schouders dragen'
Tijdens zijn werkbezoek tekent Tuinman een aantal contracten gericht op betere samenwerking binnen de NAVO, maar ook ter versterking van de Europese veiligheid. "We moeten meer gewicht op het gebied van veiligheid op onze eigen schouders dragen."
“De defensietechnologie in Amerika is verder dan bij ons in Europa.”
De samenwerking met de VS is volgens hem daarbij onmisbaar. "De NAVO is de hoeksteen van ons veiligheidsbeleid in Europa. Daar hebben we de Amerikanen hard voor nodig. Op het gebied van technologie kunnen we de Amerikanen ook goed gebruiken. Ze lopen jaren op ons vooruit. Het is daarom belangrijk om het partnerschap strategisch te versterken, ook op het gebied van luchtverdediging en specifieke raketten, waardoor we Nederland veilig kunnen houden."
Massaproductie
Defensiespecialist Peter Wijninga ziet het bezoek van Tuinman als een belangrijke stap voor de Nederlandse defensie-industrie. De verwachte orders vanuit de VS kunnen de Nederlandse economie een flinke impuls geven. "Dit stelt bedrijven in staat om aan massaproductie te gaan doen", zegt hij.
“Je kunt nu een enorme productiecapaciteit opbouwen. Op het gebied van drones is dat hard nodig.”
Hij wijst vooral op VDL, dat inmiddels is uitgegroeid tot producent van rupsvoertuigen, drones en andere militaire systemen. "Je kunt daar nu een enorme productiecapaciteit opbouwen. Op het gebied van drones is dat hard nodig. Er wordt veel geïnvesteerd in drones, maar het is eigenlijk gebruiksgoed. Het is munitie. Je zet ze in en je bent ze kwijt. Daarom moet je een voortdurende productie hebben die de verliezen weer aanvult."