NS-zomerticket krijgt vervelend staartje: '10.000 mensen zeggen abonnement niet op'
Een dagje Maastricht of bij tante langs aan de andere kant van het land: zo'n 400.000 mensen reisden afgelopen zomer voor vijf tientjes per maand onbeperkt met de trein – buiten de spitsuren dan. Sommige reizigers bleven achter met een kater in de vorm van een flinke rekening. Smaakt de actie naar meer? Het radioprogramma Stand van Nederland maakt de balans op.
Nederland reisde in de zomermaanden maar liefst 422 miljoen kilometer met Nederland Dal Vrij. Normaal gaat dit abonnement voor een slordige 130 euro per maand over de toonbank, maar in de warme maanden kon je het krijgen voor slechts 49 euro.
Het abonnement, een initiatief van Progressief Nederland-leider Jesse Klaver, werd gezien als een goedmakertje in tijden van steeds hogere brandstofkosten. De regering trok 118 miljoen euro uit voor de actie, afkomstig uit het Klimaat- en energiefonds en het Mobiliteitsfonds.
"Wij zijn er achteraf ontzettend blij mee", vertelt Daan Schut, directeur Commercie en Netwerk bij NS. "Vooral omdat het meer mensen in aanraking brengt met de trein. 37 procent van de deelnemers had vooraf nog geen NS-abonnement." De meesten gebruikten het abonnement voor sociaal-recreatieve activiteiten. "Dagjesmensen en bezoekjes aan familie."
127,50 euro
Niet alle gebruikers waren achteraf blij met het abonnement. De actie werd na drie maanden automatisch verlengd, waardoor reizigers niet 49 euro, maar gewoon 127,50 euro op hun rekening kregen. Volgens Schut hebben zo'n 10.000 mensen hun abonnement niet tijdig gewijzigd of opgezegd.
Luister nu naar de podcast van Stand van Nederland:
Waarom heeft NS dit niet anders aangepakt? "De uitdaging was dat wij in het voorjaar vanuit de overheid het verzoek kregen om een mooie geste te doen. Dat moest binnen zes weken gebeuren. De enige mogelijkheid die we hadden, was een bestaand product gebruiken, dat een doorlopend abonnement was. Dat moet je opzeggen. Nou, dat heeft tot de nodige uitdagingen geleid." Schut wijst erop dat NS Dal Vrij dagelijks opzegbaar is. "Mensen zitten er dus niet langer aan vast."
'Budget waarschijnlijk niet op'
Wat de actie uiteindelijk heeft gekost, kan de NS-directeur niet zeggen. "De overheid heeft 118 miljoen euro vrijgemaakt, maar dat bedrag was berekend op wat er maximaal zou kunnen gebeuren. Ik verwacht niet dat we uiteindelijk op dat bedrag uitkomen."
Krijgt de actie een vervolg? NS ziet het wel zitten. "We zijn met de overheid en de staatssecretaris in gesprek. Verdient het herhaling? En in welke vorm dan? Gaan we inspelen op specifieke doelgroepen die het nodig hebben in hun portemonnee? Dat gesprek loopt. Je ziet dat een flinke korting echt werkt: mensen die normaal niet of nauwelijks met de trein reizen, stappen nu wel in. Bovendien zijn veel reizigers de trein vaker gaan gebruiken en hebben ze de auto laten staan."