'Lab grown' diamanten in opmars: 'Een ander soort mens koopt die dingen'

Lab grown diamanten, diamanten die niet miljoenen jaren onder de grond hebben gezeten, maar in een paar weken tijd in een laboratorium zijn gekweekt, zijn in opmars. En dat doet de diamantensector op zijn grondvesten schudden. "Wij behouden onze klanten echt wel. Het is een ander soort mens dat deze lab grown exemplaren koopt."

Eén vijfde van de verkoop van diamanten is inmiddels lab grown. De diamanten zijn in korte tijd erg populair geworden, mede ook door een campagne van de Zeeman. De diamanten zijn relatief goedkoop en met het blote oog nauwelijks van echt te onderscheiden. Hiermee worden diamanten ineens een stuk bereikbaarder voor mensen met een kleinere portemonnee.

"Er is totaal geen paniek in de diamantenwereld. Dit zag je ook gebeuren met tassen en schoenen. Ook daar zijn namaakexemplaren van in de omloop en zie je dat de echte nog altijd gewild zijn", reageert diamantair Benno Leeser uit in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Bij ons krijg je er bovendien een certificaat bij dat aangeeft dat het om een echte diamant gaat."

Net echt

Maar dat zal de gewone consument mogelijk niet heel veel kunnen schelen, gezien het aanzicht van de lab grown diamanten. "Ja, ze lijken net echt van een afstandje, maar als je er echt goed naar gaat kijken, dan zie je wel degelijk een heel groot verschil", zegt Leeser stellig. "Wij behouden onze klanten echt wel. Het is een ander soort mens dat deze lab grown exemplaren koopt."

Op de vraag of zijn vaste klanten niet overstappen vanwege ethische redenen - veel diamanten worden nog altijd op erbarmelijke omstandigheden gedolven - reageert Leeser: "Er vinden steeds meer controles plaats en kinderarbeid wordt niet toegepast bij onze diamanten. We zijn daar heel streng op."

Misstanden in mijnen

Goede controle blijft lastig, geeft de diamantair toe. Jaarlijks duiken er nog zaken op waarbij kinderen met flinke verwondingen uit mijnen in met name Afrika worden gered. De kinderen kunnen vanwege hun lengte makkelijk in de kleine schachten, maar hierdoor dreigt er gevaar op verstikking en flinke verwondingen.