Talkshow Jimmy Kimmel toch weer terug op de buis? 'Zijn in gesprek'

Presentator Jimmy Kimmel is, na het schrappen van zijn talkshow eerder deze week, weer in gesprek met zijn werkgever Disney over de toekomst van zijn programma. Jimmy Kimmel Live! werd van de buis gehaald na uitspraken over de recent vermoorde politieke activist Charlie Kirk. "Er zijn geluiden dat ze het misschien terug willen halen", zegt Amerikakenner Nienke de Bruijn in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

"We hebben een nieuw dieptepunt bereikt dit weekend, met de MAGA-gang die dat kind dat Charlie Kirk heeft vermoord probeert neer te zetten als iets anders dan een van hen", zei Kimmel tijdens zijn show maandagavond, die werd uitgezonden op ABC. "Ze doen er alles aan om er politieke punten mee te scoren."

De 57-jarige presentator suggereerde daarmee dat de 'Make America Great Again'-beweging de persoonlijke achtergrond van de verdachte, de 22-jarige Tyler Robinson, gebruikt om Kirks dood politiek te maken. De verdachte zou links gedachtegoed hebben, maar dat is nog niet door officiële bronnen bevestigd.

Moet Kimmel excuses aanbieden?

Kimmel werd door zijn uitspraken fel bekritiseerd door de Federal Communications Commission (FCC), de overheidswaakhond die toezicht houdt op de media in de VS.

Vakbonden van acteurs en schrijvers in Hollywood zijn straal tegen het besluit van ABC. Ze noemen het een aanval op de vrijheid van meningsuiting en zijn kritisch op de zender, omdat die volgens hen niet had mogen zwichten onder druk van de Amerikaanse overheid. Volgens experts lijkt dit op het begin van de censuur in de VS.

Nu is naar buiten gekomen dat er toch weer gesprekken plaatsvinden tussen het team van Kimmel en Disney, waar ABC onderdeel van is. "Er is alleen nog geen statement van Kimmel zelf", zegt De Bruijn. "Het is nog niet duidelijk of hij excuses moet aanbieden of dat hij geld moet doneren aan Turning Point USA, de organisatie van Kirk." De conservatieve organisatie richt zich op het promoten van rechtse standpunten onder studenten en jongvolwassenen.

Meer aan de hand?

Volgens De Bruijn lopen meerdere verhaallijnen over het stopzetten van de show naast elkaar. "Aan de ene kant heb je de uitingen van Kimmel en mensen die zeggen dat het in strijd is met de vrijheid van meningsuiting. Maar wat hier eigenlijk achter zit, is dat er mogelijk ook een grote fusie speelt tussen Disney en Nexstar Media Group."

Ze legt uit: "Zij moeten toestemming hebben van Brendan Carr, de voorzitter van de FCC en een grote Trump-vriend. Je ziet dat alle nieuwszenders vrienden willen blijven met de FCC, omdat er miljarden mee gemoeid gaan. Én daarnaast was Carr al aan het hinten op het mogelijk intrekken van de licentie van ABC. Hij zei letterlijk dat het 'op de makkelijke manier' kon of 'dat we het op de moeilijke manier doen'. Toen werd al duidelijk dat hij wil dat ABC sancties oplegt aan Kimmel en zijn show, omdat ze anders hun licentie kunnen verliezen of dat bepaalde fusies niet doorgaan." Kortom, "er zijn miljarden gemoeid bij deze perikelen".

Kimmel 'niet getalenteerd'

"Zo kwetsbaar is dus de vrijheid van pers en vrijheid van meningsuiting", reageert voormalig D66-Kamerlid Boris van der Ham in de studio van Goedemorgen Nederland. "Als jij afhankelijk bent van een sponsor om te kunnen zeggen wat je wil, dan ben je extra kwetsbaar, omdat je dan mogelijk geen financiering meer hebt om je programma op tv te krijgen."

President Donald Trump reageerde dat Kimmel ontslagen werd "vanwege zijn slechte recensies". Daarna zei Trump dat "hij iets vreselijks heeft gezegd over een fantastische man, genaamd Charlie Kirk". Vervolgens noemde hij Kimmel "niet getalenteerd" en hij benadrukte "dat ze hem al lang hadden moeten ontslaan".

Helft kijkers verloren

Waar Trump een punt heeft, is dat de kijkcijfers inderdaad flink zijn gekelderd. "In vergelijking met andere Amerikaanse shows was Kimmel juist heel apolitiek", licht De Bruijn toe. "Hij moest het vooral van de showbizz hebben en de grote sterren die langskomen."

In 2016, tijdens de eerste termijn van Trump, kwam daar verandering in. "Hij begon met commentaar geven op Trump. 'Als ik dat niet mag doen, dan stop ik', zei hij toen. Hij is op dat moment de helft van zijn kijkers verloren, omdat een deel van de MAGA-beweging ook zijn kijkers waren."

Maar, "in vergelijking met andere talkshows in Amerika is hij nog steeds enorm populair", benadrukt De Bruijn.

'Dan glijd je af naar een autocratie'

De Amerikakenner ziet de democratie in het land als sneeuw voor de zon verdwijnen. "In de eerste termijn van Trump omringde hij zich met experts en moest hij het allemaal uitzoeken. Nu heeft hij een leger van loyalisten om hem heen. Alle seinen staan op rood voor de democratie, omdat je een paar instituten hebt, het onderwijs, de pers en de rechtsstaat, die allemaal zwaar onder druk staan. De pers wordt flink aangevallen, terwijl iedereen gewoon meegaat in dit gedrag", zegt ze verbaasd. "Dan glijd je af naar een autocratie. Het gaat ineens heel erg snel."