HERA United eerste vrouwenclub in betaald voetbal: 'Laten zien dat vrouwenvoetbal zelfstandig kan bestaan'
Nadat de licentie op het laatste moment in brievenbus viel mag HERA United zich officieel de eerste volledig op vrouwen gerichte profclub in het Nederlandse betaalde voetbal noemen. "Wij willen heel graag laten zien dat het vrouwenvoetbal zelfstandig kan bestaan", zegt een stralende medeoprichter Barbara Barend.
De club neemt de licentie vrouwenvoetbal over van Telstar, dat zich terugtrekt, en zal komend seizoen uitkomen in de Eredivisie Vrouwen. "Het is waanzinnig snel gegaan. Er is de afgelopen tijd ongelooflijk hard gewerkt om de licentie te verkrijgen", vertelt Barend in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Het ging echt om de laatste dag."
De KNVB had eerder al bepaald dat een vrouwenprofclub zelfstandig mag toetreden tot het betaald voetbal. Tot nu toe konden profteams in het vrouwenvoetbal alleen worden opgericht bij een bestaande mannenclub.
'Als een gek shirtjes bedrukken'
Om zes uur viel gisteren het verlossende besluit: HERA mag de licentie van Telstar overnemen en wordt daarmee de eerste autonome vrouwenprofclub. "De Telstarvrouwen hebben het fantastisch gedaan de afgelopen jaren met heel weinig middelen. Wij mogen voortborduren op wat zij hebben opgebouwd", zegt Barend. "Per vandaag zijn we HERA United."
HERA debuteert op 7 september met een uitwedstrijd tegen AZ. De eerste thuiswedstrijd is op 21 september tegen PEC Zwolle. HERA speelt zijn thuiswedstrijden bij amateurclub AFC in Amsterdam. "We moeten als een malle shirtjes gaan bedrukken", grapt Barend.
'Laten zien dat het autonoom kan'
Volgens de onafhankelijke licentiecommissie van de KNVB voldoet HERA United aan alle eisen die gelden voor betaaldvoetbalorganisaties (BVO’s) in Nederland "De profclubs zijn vanuit de mannen bedacht, daar kwamen later de vrouwen bij. Heel veel doen het overigens heel goed, maar wij willen een club waar alles vanuit de jonge vrouw bedacht is" ,zegt Barend.
"Van de jeugd tot het eerste elftal is het voor vrouwen", vervolgt ze. "Wij denken dat het daarmee de aandacht krijgt die het verdient. En we kunnen laten zien dat het autonoom kan werken. Ook businesswise, qua sponsors en investeringen."
Sportieve wonderen verwacht Barend nog niet dit seizoen. “We gaan denk ik geen kampioen worden, dat zou echt uniek zijn. We zijn heel blij dat we er zijn en gaan langzaam bouwen. Ons uiteindelijke doel is dat het hele vrouwenvoetbal een boost krijgt. Wie weet dat op een dag in de Nederlandse Eredivisie heel veel internationals spelen en we een toonaangevende competitie hebben. Dan zijn we als HERA United superblij. En ja, natuurlijk willen we zelf ook hoog eindigen."