Zelenski wil geen ruimte maken voor gedemilitariseerde zone

Oekraïne is niet van plan grondgebied op te geven voor een bufferzone die Russische en Oekraïense troepen na een toekomstige wapenstilstand of vrede uit elkaar moet houden. Zo'n bufferzone "is er al", zei president Volodimir Zelenski vrijdag volgens Oekraïense media.

Een "gedemilitariseerde zone" maakt volgens meerdere media deel uit van de plannen van Oekraïnes bondgenoten om het land na de oorlog tegen Rusland te beschermen. In dat gebied zouden troepen van neutrale landen moeten worden gelegerd, zodat Oekraïne en Rusland niet weer slaags kunnen raken.

Maar zulke voorstellen verraden weinig begrip van de hedendaagse oorlogvoering, zei Zelenski. De legers staan door de overmacht van drones op het slagveld al nauwelijks echt tegenover elkaar. Ze bestoken elkaar van afstand en wagen zich niet in een "bufferzone, die ik de zone van de dood noem en anderen het grijze gebied". Als Rusland meer afstand wil tussen de strijdende partijen, moet het zich maar verder terugtrekken, schamperde Zelenski.

De leiders van de belangrijke Europese landen die het ontwerpen van veiligheidsgaranties voor Oekraïne naar zich toe hebben getrokken, spreken volgens Zelenski komende week weer met de Amerikaanse president Donald Trump. Deze leiders bezochten samen met Zelenski het Witte Huis. Ditmaal beleggen ze vermoedelijk weer een videovergadering.

"Er zijn vraagstukken zoals 'militairen ter plaatse' ('boots on the ground') die alleen op leidersniveau kunnen worden besproken", zei Zelenski volgens persbureau Bloomberg. Dat zou "dringend" moeten gebeuren. Ondertussen overlegt zijn stafchef in de VS met team-Trump.

Trump heeft de Russische president Vladimir Poetin een ultimatum gesteld om met Zelenski te overleggen, bracht de laatste in herinnering.