Druk neemt toe op Trump: 'Een vraag staat centraal: ben je voor of tegen het openbaar maken van de Epstein-files?'

Het Congres komt volgende week terug van reces. De blik gaat direct op de Epstein-files, voorspelt Amerikakenner Diederik Brink. "Donald Trump gaat er alles aan doen om te zorgen dat het niet over Jeffrey Epstein gaat."

De Epstein-files zijn duizenden pagina’s aan rechtbankdocumenten, die namen bevatten van invloedrijke personen die in verband werden gebracht met Jeffrey Epstein. Ook Trump zou in de documenten voorkomen. Epstein zette een netwerk op waarin jonge vrouwen en minderjarige meisjes werden misbruikt. Daarbij had hij connecties met invloedrijke personen uit de politiek, wetenschap en zakenwereld. Hij pleegde in 2019 zelfmoord in zijn cel.

Om een en ander goed te begrijpen wat er staat te gebeuren, moeten we terug naar het begin van het reces, zegt Brink in Goedenavond Nederland op NPO 1. "Dat is vervroegd uit angst voor allerlei stemmingen om de regering en het ministerie van Justitie te dwingen het strafdossier van de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein openbaar te maken. Dat weigerden Trump en zijn minister."

Dat uitgerekend de achterban van Donald Trump laaiend enthousiast is over het openbaar maken van de Epstein-files is een complicerende factor, denkt Brink. "Dat bracht de Republikeinen in de problemen, ze werden er nerveus van. De voorzitter van het Huis van Afgevaardigden zei: 'Jongens, de vakantie begint eerder.'"

De Amerikakenner zegt dat de vakantievierende parlementariërs in hun districten met vragen over het onderwerp werden bestookt. "Al die politici keren straks terug naar Washington en er staat dan één vraag centraal: ben je voor of tegen het openbaar maken van het dossier? Want zo wordt duidelijk wat er met Epstein is gebeurd en met welke mensen hij omging."

Wat de rol van Trump is geweest, blijft de vraag. Ghislaine Maxwell, de voormalige partner van Epstein, reageerde onlangs bij Channel 4 News. "Ik zag de president nooit in een massage-omgeving of in een ongepaste situatie, noch was hij ongepast tegen iemand. In de tijd dat ik met hem omging, was hij in alle opzichten een heer."

'Deze vrouw kun je niet geloven'

Aan haar verklaring moet weinig waarde worden gehecht, aldus Brink. "Dit komt zeker uit de koker van Trump. Zijn onderminister, die een half jaar geleden nog persoonlijk advocaat van hem was, is met haar gaan praten, heeft dit opgenomen en haar een deal aangeboden om naar een lichtere gevangenis te gaan. Deze vrouw is beschuldigd van meineed en heeft er belang bij dit te zeggen. Trump is de enige die haar van die twintig jaar gevangenisstraf kan afhelpen door gratie te verlenen. Deze vrouw kun je niet geloven. Ze was ook de handlanger van Epstein."

Brink verwacht dat het onderwerp direct de agenda zal beheersen. "Niemand pikt dit. Het gaat dus door. Het team van Trump zit hiermee in zijn maag. Ze gaan proberen ander nieuws te creëren om Epstein uit de aandacht te krijgen. Dit speelt vanaf volgende week opnieuw."

Iemand anders die de afgelopen weken het nieuws beheerste in de Verenigde Staten is Gavin Newsom, de Democratische gouverneur van Californië, de rijkste en dichtstbevolkte staat van Amerika. "De Democraten worstelen ermee om op inhoud en beleid enig tegenwicht tegen Trump te bieden. Ze hebben geen meerderheid in het Congres, hun verhaal slaat niet aan bij de kiezer en Newsom kijkt al met een schuin oog naar de presidentsverkiezingen van 2028."

Dat doet hij door op Trumpiaanse wijze tweets de wereld in te sturen. "Op dezelfde schreeuwerige, overdreven manier als Trump. Dat maakt zijn achterban helemaal gek. Die vragen zich af wat hij toch raar doet," zegt Brink. "Hij verstuurt tweets in hoofdletters en verwijst in de derde persoon naar zichzelf."

Wat hij eigenlijk doet, is de achterban een spiegel voorhouden, meent de studiogast. "In de media vraagt men zich af wat de gouverneur van Californië raar doet, maar als je hem daarop aanspreekt: waarom wordt dat bij Trump dan al jarenlang getolereerd? Het bijzondere is dat dit aanslaat. Dit is misschien wel de vechtjas die de Democraten nodig hebben, en die Trump echt moeilijk weet te maken. Het brengt Newsom in positie om het over een paar jaar in de presidentsverkiezingen op te nemen."