Inmiddels populairdere Brekelmans (VVD) blijft achter Yesilgöz staan: 'Geen twijfels over haar leiderschap'
De VVD blijft dalen in de peilingen, terwijl het ook blijft rommelen rond het lijsttrekkerschap van Dilan Yesilgöz. Zeker nu VVD-stemmers nadrukkelijker verlangen naar een ander gezicht. Ruben Brekelmans, die populairder is dan Yesilgöz, blijft echter vierkant achter zijn partijleider staan. "De afgelopen weken waren niet goed, maar we hebben gelukkig nog twee maanden tot de verkiezingen."
In een peiling van het RTL Nieuwspanel schuift 66 procent van de VVD-kiezers Klaas Dijkhoff naar voren als ideale kandidaat. Als tweede volgt Brekelmans met 32 procent van de stemmen. Lijsttrekker Yesilgöz krijgt nog maar de steun van 28 procent van de achterban. Het panel noemt haar "te impulsief" en "te zwak op de inhoud".
Een van de redenen voor de dalende populariteitscijfers is de veelbesproken tweet die Yesilgöz in juni verstuurde richting Douwe Bob. Dat deed ze nadat de zanger had geweigerd op te treden op een Joods voetbaltoernooi, wegens "zionistische posters en pamfletten". Ze betichtte in haar post op X de zanger van "Jodenhaat". Zeven weken later ging ze alsnog door het stof, verwijderde ze haar tweet en bood ze haar excuses aan aan Douwe Bob.
"Hoe kijkt de heer Brekelmans naar de vrije val die de VVD de afgelopen twee maanden heeft doormaakt?", vraagt Tom Staal zich in Goedenavond Nederland op NPO 1 af. Hij stelt dat de neergang van de partij "voor een groot deel op het conto van mevrouw Yesilgöz valt te schrijven". "Ik zou Dilan op 1 hebben gezet", luidt de veelzeggende reactie van Brekelmans, nummer 4 op de conceptkandidatenlijst van de partij.
“We maken de ene tweet, die niet goed was, ontzettend groot. Iedere talkshow weer.”
En als het anders zou zijn, zou hij het dan wel zeggen? "Dat weet ik niet", vervolgt hij met een lach. "We maken de ene tweet, die niet goed was, ontzettend groot. Iedere talkshow weer. Ik denk niet dat een paar honderdduizend mensen kijken en dat die tweet hen 's ochtends bezighoudt."
Staal denkt dat het anders zit. "Ze is daardoor toch 30 procent gedaald in vertrouwen." Daarnaast wijst hij op de peilingen: de VVD peilt 16 zetels bij Maurice de Hond. Een dergelijk resultaat zou het slechtste zijn sinds 1963. "Ik was er niet eens en u al helemaal niet", zegt Staal (48) tegen de 39-jarige demissionair minister.
Brekelmans: "We zullen het tij moeten keren." Volgens hem heeft de partij het nodige bereikt in het afgelopen jaar. "Of het nou op het terrein van Defensie is, of hoe bijvoorbeeld Eelco Heinen de overheidsfinanciën op orde houdt. We hebben heel veel resultaten neergezet die goed zijn voor Nederland onder leiding van Yesilgöz."
"De afgelopen tijd heeft dat minder aandacht gekregen, omdat alles draaide om de tweet en de ophef, maar ik vind dat geen recht doen wat wij, met Dilan als aanvoerder van ons, afgelopen jaar hebben neergezet. De komende tijd zullen we dat heel goed moeten uitleggen en laten zien. Als we stabiliteit in Nederland willen, een ronkende economie en veiligheid: dan heb je de VVD nodig."
“Door mevrouw Yesilgöz stort de partij helemaal in elkaar. U kunt het verhaal wel houden dat u het tij wil keren, maar dat is de afgelopen twee maanden nou niet gelukt”
Staal vindt dat Brekelmans een campagnepraatje houdt. "En dat kennen we natuurlijk allemaal. Tussen inzet en prestatie zit een wereld van verschil. De inzet is er, dat Heinen het goed heeft gedaan geloof ik allemaal, maar dat komt dus niet over op de kiezer. Sterker nog: door mevrouw Yesilgöz stort de partij helemaal in elkaar. U kunt het verhaal wel houden dat u het tij wil keren, maar dat is de afgelopen twee maanden nou niet gelukt."
Staal: 'Stommiteiten van Yesilgöz schoffelen partij onderuit'
De journalist vraagt zich af of het Brekelmans pijn doet dat door de "stommiteiten van mevrouw Yesilgöz – wat ze zelf ook uiteindelijk heeft toegegeven – het maar door blijft gaan. Dinsdag kwam het opnieuw in beeld bij BOOS. Die hele partij wordt onderuit geschoffeld."
Brekelmans erkent dat de partij er niet goed voor staat. "We hebben gelukkig nog twee maanden tot de verkiezingen. Ik zeg ook niet dat de afgelopen weken goed waren. Er wordt niet getwijfeld aan haar leiderschap. Het zou ongezond zijn als niemand binnen de partij aan haar twijfelt, want dan hebben we Noord-Koreaanse toestanden, maar in ieder geval niet door mij en ook niet breed in de VVD."