Agressie in ziekenhuizen neemt ondanks aangescherpt beleid toe

Het aantal meldingen van agressie in Nederlandse ziekenhuizen blijft stijgen. Alle tien ziekenhuizen die NU.nl sprak, zien een duidelijke toename in de afgelopen vijf jaar. Het St. Antonius Ziekenhuis in Utrecht en Isala in Zwolle melden zelfs een ruime verdriedubbeling sinds 2020. Medewerkers krijgen vooral te maken met schelden, schreeuwen en dreigementen. In sommige gevallen gaat het zelfs om fysieke agressie.

Volgens de ziekenhuizen komt de agressie vaak door frustratie, angst of onmacht. Wachttijden, personeelstekorten en hoge werkdruk zorgen voor ongeduld bij patiënten en hun familie. "Het respect voor zorgpersoneel is sinds corona sterk afgenomen," zegt een woordvoerder van het St. Antonius Ziekenhuis. Meerdere ziekenhuizen noemen het aantal meldingen waarschijnlijk slechts het topje van de ijsberg.

Bij vrijwel elk incident wordt de beveiliging ingeschakeld. Het aantal beveiligers is daarom toegenomen. Ook schakelen ziekenhuizen vaker de politie in en doen zij aangifte. In sommige gevallen vielen medewerkers uit na heftige incidenten. In het Medisch Spectrum Twente kregen vorig jaar 42 mensen een gele kaart en werden 29 mensen de toegang tot het ziekenhuis ontzegd.

Ziekenhuizen proberen hun personeel beter voor te bereiden. Ze bieden trainingen aan over hoe om te gaan met agressieve patiënten. Toch lijkt dit nog niet genoeg. "Het beleid is aangescherpt, maar het aantal incidenten groeit nog steeds," meldt Isala. Ook het ministerie van Volksgezondheid erkent dat het “niet goed gaat”. Uit een peiling blijkt dat meer dan de helft van de zorgverleners te maken heeft gehad met agressie.

Kern van het probleem is niet opgelost, zeggen ziekenhuizen

Volgens veel ziekenhuizen is er meer nodig dan alleen extra beveiliging of trainingen. Zij willen dat de overheid met een duidelijk, landelijk plan komt. Er is bijvoorbeeld een campagne gestart die mensen oproept “tot elf te tellen”, maar veel ziekenhuizen vinden dat onvoldoende. De kern van het probleem – zoals wachttijden en werkdruk – wordt hiermee niet opgelost.

Agressie zorgt niet alleen voor onveiligheid, maar ook voor langere wachttijden en slechtere zorg. Medewerkers ervaren stress, slapeloosheid en voelen zich minder veilig. Ziekenhuizen hopen dat er meer geïnvesteerd wordt in de zorg, zodat de werkdruk omlaag gaat en nieuwe medewerkers kunnen worden opgeleid. Maar zo'n verandering kost tijd, en tot die tijd blijft agressie een groeiend probleem.